Enel zei donderdag dat Macquarie Infrastructure & Real Assets een bindend bod had uitgebracht op haar 50%-belang in Open Fiber ter waarde van 2,65 miljard euro, exclusief schulden, en voegde eraan toe dat er ook aanpassings- en uitverdienmechanismen waren.

Het door de staat gecontroleerde nutsbedrijf gaf geen verdere details, maar zei dat zijn raad van bestuur zou wachten op updates na gesprekken met Macquarie over Open Fiber, dat ook voor 50% in handen is van staatsleninggever Cassa Depositi e Prestiti (CDP).

De Italiaanse regering probeert een deal te sluiten tussen het voormalige telefoonmonopolie Telecom Italia (TIM) en zijn kleinere rivaal om een volledig glasvezelnetwerk te creëren en zo de digitale kloof met Europa te dichten, waarbij dubbele investeringen worden vermeden.

Vorige maand heeft CDP een stappenplan opgesteld om te trachten de impasse tussen TIM en Open Fiber te doorbreken en een hogesnelheidsnetwerk tot stand te brengen dat openstaat voor alle operatoren en aanvaardbaar is voor de regelgevers.

Volgens dat plan zou CDP een invloedrijke aandeelhouder worden met beslissingsbevoegdheid over strategische kwesties in het nieuwe netwerkbedrijf, dat in aanmerking zou komen voor subsidies uit het Europese Herstelfonds.

Woensdag zeiden bronnen dat Rome het bod van Macquarie verwelkomde zolang het paste in haar bredere plannen om een breedbandkampioen op te richten.

De Italiaanse regering vertelde Macquarie dat ze wilde dat het fonds minder dan 50% van Open Fiber zou kopen, zodat CDP, dat een voorkeursrecht heeft bij de verkoop van een Enel-belang, de controle zou kunnen overnemen, zeiden de bronnen.

Het bod van Macquarie, dat volgens de bronnen gericht was op een belang in Open Fiber van 35-50%, volgt op een gelijkaardige stap van KKR.

De Amerikaanse private equity-investeerder verwierf een minderheidsbelang in Fibercop, een nieuw bedrijf waarin TIM zijn last-mile koper- en glasvezelnetwerknetwerk wil onderbrengen.

Volgens het regeringsplan zou Fibercop worden samengevoegd met Open Fiber om een bedrijf te creëren dat AccessCo wordt genoemd.

Met een schuld van ongeveer 2 miljard euro meegerekend, waardeert Macquarie's bod op het Enel-belang het geheel van Open Fiber op ongeveer 7,3 miljard euro.