Enel heeft een overeenkomst gesloten met het Italiaanse Comal voor de bouw van een fabriek van trackers voor zonne-energie in een reusachtige elektriciteitscentrale die zij ombouwt tot een centrum van groene energie, als onderdeel van plannen om haar koolstofvoetafdruk te verkleinen.

Europa's grootste elektriciteitsbedrijf zei donderdag dat Comal de fabriek voor het maken van tracker-apparaten - waarmee zonnepanelen de zon de hele dag kunnen volgen - zou bouwen in de Montalto di Castro elektriciteitscentrale in Zuid-Italië.

De stap maakt deel uit van de plannen van Enel om niet meer gebruikte elektriciteitscentrales te herontwikkelen en nieuwe faciliteiten voor hernieuwbare energie en opslag te creëren naast andere bedrijfsprojecten.

Enel, dat zich ertoe verbonden heeft haar kolengestookte centrales tegen 2027 geleidelijk te sluiten, wil haar wereldwijde uitstoot tegen 2030 met 80% verminderen ten opzichte van het niveau van 2017 en streeft ernaar tegen 2040 een volledig groene stroomportefeuille te hebben.

De trackerfabriek van Comal zal worden gebouwd op een terrein van 30.000 vierkante meter (322.917 sq. ft) op het terrein, dat geleidelijk wordt afgebouwd.

Het is de bedoeling tracker-apparaten te produceren die een zonneproductie tot 1 gigawatt per jaar kunnen ondersteunen en een Italiaanse toeleveringsketen voor hernieuwbare energie helpen creëren.

Enel, dat eind september van vorig jaar 12,4 gigawatt conventionele capaciteit in Italië had, heeft vergunningen aangevraagd voor de bouw van een zonne-installatie van 10 megawatt op de locatie die vroeger een brutocapaciteit van ongeveer 3,6 GW had.

De oliegestookte capaciteit in Montalto di Castro is reeds buiten bedrijf gesteld, maar gasgestookte turbines wekken nog steeds stroom op wanneer het net die nodig heeft. (Verslaggeving door Stephen Jewkes; Redactie door Susan Fenton)