Defense Metals Corp. kondigde de eerste flotatieresultaten aan van variatiemonsters. Het bedrijf voert momenteel flotatietests uit op monsters van verschillende lithologieën.

De Wicheeda-afzetting wordt gekenmerkt door drie belangrijke zeldzame aardmetaalhoudende lithologieën: dolomietcarbonatiet (DC), de dominante lithologie, xenolithisch carbonatiet (XE) en syeniet (SYN). Kalksteen is het belangrijkste afvalgesteente. De voornaamste zeldzame aardmetalen zijn synchysiet/parisiet, bastnäsite en monaziet.

De resultaten tot nu toe geven aan dat uit alle volledig geteste DC-monsters en een Master Composite (MC) met alle lithologieën, uit materiaal met een head grade van >2% TREO, een hoogwaardig mineraalconcentraat met meer dan 40% totale zeldzame aardoxiden (TREO) met een recovery rate van meer dan 80% is geproduceerd. Het XE-materiaal, dat ongeveer 24% van de afzetting vertegenwoordigt en dat laat in de levensduur van de mijn wordt aangetroffen, kan een TREO-concentraat van 38% opleveren met een terugwinningspercentage van ~70% bij een aanvoerkwaliteit van ~1,4% TREO. SYN-materiaal, dat ongeveer 3% van de afzetting uitmaakt en pas laat in de levensduur van de mijn wordt aangetroffen, heeft de laagste graad, maar laat een ~14x hogere ratio zien (van 1,1% tot 14,6% TREO) bij een terugwinningspercentage van ~79%.

Er zijn ongeveer 70 flotatieproeven uitgevoerd. Verschillende analyseresultaten zijn in afwachting, en aanvullende tests worden voortgezet op variabiliteitsmonsters van DC, XE, SYN en gemengde monsters. De samengestelde monsters bevatten een mix van intervallen uit verschillende boorkernen, genomen uit verschillende gebieden van de afzetting en verschillende diepten, en vertegenwoordigen de verschillende lithologieën.

Het hoofdsamengestelde monster omvat de drie lithologieën (DC (73,4%), XE (22,5%), SYN (3,8%)). De DC-lithologie is goed voor meer dan 70% van de PEA-fabrieksvoeding, en in de eerste 8 jaar van de verwachte levensduur van de mijn zal meer dan 90% van de flotatie-installatievoeding bestaan uit DC-materiaal, met een hogere zeldzame-aardemiddelwaarde, terwijl in de latere jaren vooral DC- en XE-materiaal met een relatief lagere waarde zal worden gebruikt.