De productie lag in het eerste kwartaal bijna 15 procent onder het niveau van het jaar ervoor, zo maakte de branchevereniging VCI dinsdag bekend. Vergeleken met het vorige kwartaal was het echter slechts 0,9 procent lager. De prijzen stegen in een jaar tijd met bijna elf procent. Door de zwakke vraag van klanten daalde de omzet echter met ruim acht procent tot 58,8 miljard euro en lag daarmee voor het eerst in twee jaar onder het niveau van het jaar ervoor.

Volgens de vereniging is een sterk herstel niet in zicht. "De volle omvang van de energiecrisis wordt steeds duidelijker," zei VCI-voorzitter Markus Steilemann, die ook CEO is van de kunststofgroep Covestro. "Hoewel de energie- en grondstoffenrekening voor veel chemische en farmaceutische bedrijven in het eerste kwartaal lager was dan drie maanden eerder, zijn de kosten nog steeds twee keer zo hoog als in voorgaande jaren." Bovendien is de nieuwe productie matig en blijft de vraag naar chemische producten zwak. De sector heeft er echter vertrouwen in dat de neerwaartse trend in de chemische sector de komende maanden niet zal aanhouden.

Voor 2023 verwacht de VCI nog steeds een daling van de chemisch-farmaceutische productie van vijf procent. Exclusief farmaceutica zal de daling waarschijnlijk acht procent bedragen. De prijzen zullen waarschijnlijk met twee procent dalen en de omzet over het geheel genomen met zeven procent.

De VCI herhaalt haar kritiek op Duitsland als industriële locatie en zegt dat het internationaal steeds minder concurrerend wordt. "Er bestaat een groot gevaar dat investeringen en banen in de energie-intensieve chemische industrie steeds meer naar het buitenland zullen verhuizen," waarschuwde Steilemann. In het eerste kwartaal bleef het aantal banen in de op twee na grootste industriële sector van Duitsland, na de auto-industrie en de machinebouw, stabiel op ongeveer 477.000.

(Verslag van Patricia Weiß, bewerkt door Hans Seidenstücker. Voor vragen kunt u contact opnemen met onze redactie op berlin.newsroom@thomsonreuters.com (voor politiek en economie) of frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (voor bedrijven en markten).