PricewaterhouseCoopers (PwC) heeft Daniel Li benoemd tot het nieuwe hoofd van PwC in China. Deze stap komt op een moment dat PwC geconfronteerd wordt met onderzoeken door financiële toezichthouders op het Chinese vasteland en in Hongkong.

PwC zei in een verklaring aan Reuters op woensdag dat de in Shanghai gevestigde Li met ingang van 1 juli de rol van voorzitter van PwC China en Azië-Pacific op zich nam en het stokje overnam van Raymund Chao, die op 30 juni met pensioen ging.

Het bedrijf kwam eerder dit jaar in de schijnwerpers te staan vanwege zijn rol als accountant van het noodlijdende vastgoedbedrijf China Evergrande Group.

De China Securities Regulatory Commission kwam in maart tot de conclusie dat Evergrande de inkomsten van haar belangrijkste eenheid Hengda met 564 miljard yuan (78 miljard dollar) had overschat over een periode van twee jaar tot 2020.

Als gevolg van de bevindingen van de regelgevende instantie, zo meldde Bloomberg eind mei, hangt de accountant een recordboete van minstens 1 miljard yuan boven het hoofd en moeten de activiteiten van een aantal van zijn kantoren op het Chinese vasteland worden stopgezet.

De auditwaakhond van Hong Kong onderzoekt het bedrijf ook sinds april, nadat een klokkenluider in een brief melding had gemaakt van mogelijke tekortkomingen in PwC's systemen voor kwaliteitsbeheer en de kwaliteit van de audits van Evergrande.

Dezelfde toezichthouder onderzoekt sinds 2021 Evergrande en PwC over de financiële rekeningen van de ontwikkelaar.

Het bedrijf wordt ook onderzocht door advocaten die zijn aangesteld door de curatoren van de China Evergrande Group in een poging om verliezen terug te vorderen voor schuldeisers, meldde Reuters vorige maand.

PwC heeft sinds de Evergrande-saga klanten verloren op het Chinese vasteland, meldden media op het vasteland. Uit een berekening van de Chinese media Yicai in juni bleek dat 33 Chinese beursgenoteerde bedrijven PwC als hun accountant hadden gedumpt.

Li is de eerste directeur van het Chinese vasteland die een van de Grote Vier accountantskantoren in China leidt, volgens de website van PwC.

Hij werkt al meer dan 30 jaar bij PwC en heeft uitgebreide kennis en ervaring op het gebied van beursintroducties, fusies en overnames en inkomende en uitgaande transacties, voegde de website eraan toe. (Verslaggeving door Xie Yu; Bewerking door Sumeet Chatterjee en Jan Harvey)