De Chinese autofabrikant Hongqi zal later dit jaar zijn elektrische EH7- en EHS7-modellen in Europa lanceren. Dit is een nieuw teken dat de Chinese auto-industrie vastbesloten blijft om in Europa uit te breiden, ondanks de onlangs aangekondigde EU-tarieven.

Hongqi, of Rode Vlag, bekend als het favoriete automerk van de voormalige staatsleider voorzitter Mao Zedong, zei op donderdag dat het de twee modellen zal lanceren in een aantal Europese landen - waaronder Noorwegen, Nederland, Zwitserland, Denemarken, IJsland en Zweden - waar het relaties heeft opgebouwd met dealers.

De automaker gaf geen details over de prijs, maar zei dat de auto's in 30 minuten kunnen worden opgeladen bij -10 graden Celsius (14°F) en 50% van hun actieradius behouden bij -20 graden Celsius, "waardoor ze ideaal zijn voor het koudere Britse en Europese klimaat".

Het bedrijf zei dat de EH7 een bereik heeft van 690 kilometer (429 mijl) bij één keer opladen en volledig kan worden opgeladen in 20 minuten.

Hongqi sluit zich aan bij een aantal Chinese merken die Europa proberen binnen te dringen, waaronder BYD, Geely en SAIC.

De Europese Commissie heeft voorlopige heffingen van 17,4% tot 37,6% ingesteld op de invoer van Chinese EV's na een onderzoek dat volgens haar heeft aangetoond dat Chinese fabrikanten hebben geprofiteerd van oneerlijke subsidies. (Verslaggeving door Nick Carey; Bewerking door David Holmes)