In de 109 pagina's tellende rechtszaak die dinsdag werd ingediend, wordt ook Hard Rock International Inc als gedaagde genoemd, naast het in Florida gevestigde horecatechnologiebedrijf Cendyn Group LLC, dat het gedeelde prijsalgoritmeplatform verkoopt dat centraal staat in de vermeende samenzwering. Twee inwoners van New Jersey hebben de zaak aangespannen.

In de aanklacht wordt beweerd dat de zakelijke gedaagden en hun respectieve hotels, waaronder Harrah's Atlantic City, Bally's Atlantic City en Borgata, het platform van Cendyn gebruikten om de kamerprijzen hoger te stellen dan ze anders in een concurrerende markt hadden kunnen doen.

De zaak is minstens de tweede dit jaar waarin een antitrustsamenzwering wordt beweerd tegen casino-hoteluitbaters die een gedeeld prijsstellingsplatform gebruiken. Caesars, MGM en andere gedaagden hebben een federale rechter in Nevada gevraagd om een soortgelijke rechtszaak over prijsafspraken voor kamertarieven in Las Vegas, die in januari werd aangespannen, te verwerpen.

Vertegenwoordigers van Caesars Entertainment, MGM Resorts en Hard Rock reageerden woensdag niet direct op berichten waarin om commentaar op de nieuwste rechtszaak werd gevraagd.

Een woordvoerder van Cendyn reageerde ook niet onmiddellijk op een soortgelijk verzoek.

Advocaten voor de aanklagers, waaronder advocaten van advocatenkantoor Susman Godfrey, reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De gegevens van de toezichthouders op de kansspelen in New Jersey toonden "aanzienlijke stijgingen" in de kamerprijzen in Atlantic City, maar daalden in de bezettingsgraad tijdens de periode van 2018 tot nu, zo beweert de rechtszaak van dinsdag.

Casino-hotels in Atlantic City rekenden 25% meer voor kamers in 2022 dan in 2019, ondanks dat ze 5% minder kamers verhuurden, beweerde de rechtszaak.

De rechtszaak beweerde dat "geen enkele marktfactor" zoals een toegenomen vraag of stijgende kosten "het soort stijging in kamerprijzen en overeenkomstige inkomsten kan verklaren die de casino-hotelverweerders elk hebben verkregen tijdens de klassaperiode."

De gedaagde hotels "gaven hun gasten een verkeerde voorstelling van zaken door middel van weglatingen, halve waarheden en onjuiste voorstellingen van zaken over hoe zij de kamerprijzen bepaalden", aldus de aanklacht.

Volgens de aanklacht bestaat de toekomstige groep uit "tienduizenden, zo niet honderdduizenden" consumenten. De aanklagers eisen niet gespecificeerde compenserende en drievoudige schadevergoedingen volgens de federale antitrustwetten.

De zaak is Heather Altman en Eliza Wiatroski v. Caesars Entertainment Inc. et al, U.S. District Court, District of New Jersey, nr. 2:23-cv-02536.

Voor eisers: Warren Burns en Christopher Cormier van Burns Charest; Vineet Bhatia en Stephen Morrissey van Susman Godfrey; en Joseph DePalma van Lite DePalma Greenberg & Afanador.

Voor verweerders: Nog niet verschenen