Elon Musk, Chief Executive van Tesla, heeft zich sterk gemaakt voor de lithium-ijzerfosfaat (LFP)-batterijtechnologie die wordt gedomineerd door Chinese leveranciers, en zei in maart: "Het overgrote deel van het zware werk voor elektrificatie zal bestaan uit cellen op ijzerbasis.

Maar Chinese leveranciers batterijfabrieken laten bouwen in de Verenigde Staten is een uitdaging vanwege de politieke spanningen tussen de VS en China.

De grootste fabrikant van elektrische auto's ter wereld zei in zijn document over "Masterplan Deel 3" dat woensdag werd vrijgegeven, dat het LFP-batterijen zal gebruiken voor zware elektrische vrachtwagens met een "kort bereik", die het "Semi Light" noemt, zonder details zoals een lanceerdatum te geven.

Tesla begon in december vorig jaar met de levering van zijn Semi elektrische trucks met een groter rijbereik van 500 mijl per lading, die op nikkel gebaseerde batterijen gebruiken. Tesla heeft eerder gezegd dat het ook een versie met een bereik van 300 mijl zal lanceren.

De automaker zei dat de voorgestelde kleine elektrische voertuigen LFP-batterijen met een capaciteit van 53 kilowattuur (kWh) zullen gebruiken, tegenover 75 kWh voor Model Y en Model 3.

Tesla zei vorige maand dat het de assemblagekosten van toekomstige generaties auto's, die in zijn fabrieken in Mexico en elders zullen worden gebouwd, met de helft zal terugbrengen.

Tesla zei dat het ook LFP-batterijen zal gebruiken in zijn middelgrote auto's, Model 3 en Model Y, zonder een tijdlijn te noemen.

Momenteel gebruikt Tesla nikkelgebaseerde batterijen voor de meeste Model 3- en Model Y-voertuigen die in de Verenigde Staten worden verkocht.

Musk en andere voorstanders van LFP noemden de overvloed aan en goedkopere prijzen van ijzer als een belangrijke factor die opweegt tegen de nadelen die de wereldwijde toepassing van LFP-cellen hebben tegengehouden. Ze zijn groter en zwaarder, en houden over het algemeen minder energie vast dan cellen op nikkelbasis, waardoor ze een kleiner bereik hebben.

LFP-cellen hebben ook de neiging om minder brandgevaarlijk te zijn dan cellen op nikkelbasis.

Tesla koopt momenteel LFP-batterijen in bij het Chinese Contemporary Amperex Technology Co, dat geen fabriek in de Verenigde Staten heeft. De Zuid-Koreaanse leverancier van Tesla, LG Energy Solution, zei dat het van plan is om LFP-batterijen te bouwen in zijn voorgestelde fabriek in Arizona.