Een rechter in Hawaï heeft Bristol Myers Squibb en Sanofi dinsdag veroordeeld tot het betalen van meer dan $916 miljoen aan de staat voor het niet waarschuwen van niet-blanke patiënten voor de gezondheidsrisico's van de bloedverdunner Plavix, tegenover een eerdere veroordeling van $834 miljoen.

De uitspraak van rechter James Ashford van het First Circuit Court van Hawaï volgt op een rechtszaak zonder jury die afgelopen herfst werd gehouden. Het was de tweede rechtszaak in de zaak, nadat het Hooggerechtshof van de staat had geoordeeld dat de rechter in de eerste rechtszaak, die resulteerde in de toekenning van $834 miljoen, een juridische fout had gemaakt.

"Ik verwacht dat deze prijs, zodra deze daadwerkelijk ontvangen is door het algemene fonds van de staat, zal zorgen voor een betere gezondheidszorg voor de inwoners van Hawaï," zei gouverneur Josh Green, een Democraat, in een verklaring.

Het in Frankrijk gevestigde Sanofi en de Amerikaanse geneesmiddelenproducent Bristol Myers zeiden in een gezamenlijke verklaring dat ze het niet eens waren met de beslissing en dat ze in beroep zouden gaan. "De overweldigende hoeveelheid wetenschappelijk bewijs toont aan dat Plavix een veilige en effectieve therapie is, ongeacht het ras of de genetica van de patiënt," zeiden ze.

Hawaï beweerde dat de bedrijven de consumentenbeschermingswetten van de staat overtraden door Plavix op de markt te brengen zonder te melden dat het medicijn een verminderd of geen effect zou kunnen hebben voor sommige mensen, vooral van Oost-Aziatische en Pacifische Eiland voorouders.

Plavix, algemeen bekend als clopidogrel, wordt voorgeschreven om bloedstolsels te voorkomen die kunnen leiden tot beroertes en hartaanvallen. De bloedverdunner moet geactiveerd worden door de lichaamseigen enzymen, die genetisch kunnen verschillen.

Studies hebben aangetoond dat ongeveer 14% van de Chinese patiënten het medicijn niet goed kan metaboliseren, vergeleken met 4% van de zwarte en 2% van de blanke patiënten.

De Amerikaanse Food and Drug Administration publiceerde in 2010 een waarschuwingslabel voor Plavix om deze informatie weer te geven.

Bristol Myers en Sanofi worden nog steeds geconfronteerd met een soortgelijke rechtszaak over Plavix door de staat New Mexico.