Blue Bird Corporation heeft een uniek klasse 5-6 elektrisch voertuigplatform onthuld op de 2022 Advanced Clean Transportation (ACT) Expo, Noord-Amerika's grote evenement voor geavanceerde vervoerstechnologie en schone wagenparken. Het bedrijf bouwt voort op zijn bijna honderdjarige expertise van schoolbussenfabricage om zijn zero-emission transportoplossingen uit te breiden naar de bedrijfsvoertuigenmarkt. Blue Bird's flexibele Klasse 5-6 chassis zal een brede waaier van volledig elektrische voertuigen mogelijk maken, met inbegrip van last-mile leveringsstapwagens, motorhomes, en andere speciale voertuigen.

Dankzij het modulaire ontwerp van het Blue Bird chassis voor elektrische voertuigen (EV) zijn er verschillende batterijconfiguraties mogelijk, van 70 tot 225 kWh, met een actieradius tot 175 mijl op een enkele lading. De batterijpakketten hebben tussen één en twaalf uur nodig om volledig op te laden, afhankelijk van de laadinfrastructuur. Bovendien biedt Blue Bird zijn klasse 5-6 chassis aan met drie wielbasisopties van 178”, 190”, en 208” voor voertuigen met een bruto voertuiggewicht (GVWR) tot 26.000 pond.

Het bedrijf gebruikt lichtgewicht materialen en componenten voor zijn innovatief voertuigplatform, en maximaliseert zo het laadvermogen van het voertuig zonder afbreuk te doen aan de veiligheid ervan. Blue Bird biedt verschillende veiligheidsvoorzieningen op zijn EV-chassis die niet standaard zijn op vergelijkbare elektrische voertuigen om de bestuurder beter te beschermen en vertrouwd te maken. Dit omvat “hill hold,” die voorkomt dat het voertuig achteruit rolt wanneer het stilstaat op een heuvel, en “electric creep,” die het voertuig vanuit stilstand langzaam in beweging laat komen wanneer de voet van de bestuurder van het rempedaal wordt gehaald om een benzinemotor in versnelling te simuleren.

Bovendien biedt het aangepaste chassis van Blue Bird de beste draaicirkel tot nu toe, waardoor het voertuig zo wendbaar mogelijk is in krappe stedelijke omgevingen. Blue Bird werkte samen met Lightning eMotors, een in Colorado gevestigde fabrikant van elektrische aandrijflijnen en complete zero-emission voertuigoplossingen, om het prototype van het Class 5-6 aangepaste chassis te bouwen. Lightning eMotors putte uit zijn ruime EV-ervaring die gebaseerd is op bijna 250 elektrische nul-emissie bedrijfsvoertuigen in bedrijf en meer dan 1,5 miljoen gereden mijlen tot op heden.