Bezant heeft informatie verstrekt over de bemoedigende resultaten van fase 1 metallurgische testen die zijn uitgevoerd door Wardell Armstrong International op een monster van het Kanye mangaanexploratieproject in Botswana, dat voor 100% in bezit is van Bezant. Het hoofddoel van het werk was het onderzoeken van de mogelijkheid om mangaan uit de Kanye-mineralisatie te extraheren door middel van uitloging met zwavelzuur. Wardell Armstrong International (WAI) kreeg van Bezant de opdracht om een metallurgisch testprogramma uit te voeren op een monster van de mangaanafzetting Kanye in Botswana.

Het primaire doel van het testwerk was het onderzoeken van de mogelijkheid om mangaan effectief uit de mineralisatie te extraheren door middel van uitloging met zwavelzuur. Een secundair doel was het uitvoeren van een klein programma voor monsterkarakterisering, waaronder chemische, XRF- en XRD-analyse. Röntgenfluorescentie-analyse op de hele gesteentemonsters werd uitgevoerd om het gewichtspercentage van de belangrijkste gesteentevormende elementen te bepalen.

De resultaten toonden aan dat het monster voornamelijk bestond uit siliciumdioxide en mangaanoxide, met minder belangrijke fasen van ijzeroxide en aluminiumoxide. Röntgendiffractieanalyse van het gehele gesteentemonster werd uitgevoerd om het gewichtspercentage van de afzonderlijke minerale fasen te bepalen. De resultaten toonden aan dat het monster voornamelijk uit kwarts bestond, met minder pyrolusiet, goethiet en talk.

WAI stelde vast dat het Kanye-composiet een mangaangehalte van 15,48% Mn had, verkregen door middel van een aquaregia-ontsluiting met een ICP-OES-afwerking. Er werden zes uitloogtests uitgevoerd op het monster onder verschillende omstandigheden, zoals maalfijnheid, toevoeging van zwaveldioxide en pH bij een temperatuur van 60oC. Uit een benchmarkonderzoek van vergelijkbare projecten bleek dat zwaveldioxide een belangrijke parameter is bij de reductie van mangaan om het beter geschikt te maken voor uitloging met zwavelzuur.

De waargenomen relatie toont aan dat de toevoeging van zwaveldioxide (SO2) een sterke correlatie heeft met de totale terugwinning van mangaan. De totale terugwinning van mangaan varieert van 1,9% tot 99,4% voor 0,34 kg/t tot 500 kg/t toevoeging van zwaveldioxide voor respectievelijk ALT1 en ALT3. In ALT6 werd de pH verhoogd van 1,0 naar 1,5 om het totale zuurverbruik in de loop van de uitloging te verlagen om economischere verwerkingscondities te verkrijgen.

Het zwavelzuurverbruik werd verlaagd van 246 kg/t naar 217 kg/t, wat resulteerde in een daling van de totale terugwinning van mangaan van 82,6% naar 79,2% voor respectievelijk ALT5 en ALT6. Met uitzondering van ALT1 en ALT2, waar de resolutie van de uitlogingskinetiek vertekend zou kunnen zijn als gevolg van slechte terugvindingspercentages, laten alle tests een snelle uitlogingskinetiek zien met relatieve terugvindingspercentages van mangaan na 1 uur uitlogen, variërend van 84,9% tot 90,7% voor respectievelijk ALT6 en ALT3. Karakterisering monster: WAI stelde vast dat het Kanye-composiet een mangaangehalte van 15,48% Mn heeft, verkregen door middel van een aquaregia-ontsluiting met een ICP-OES-afwerking; uit röntgenfluorescentieanalyse bleek dat het belangrijkste elementaire oxide in het monster siliciumdioxide is, met kleinere hoeveelheden mangaan-, ijzer- en aluminiumoxiden van respectievelijk 63,83%, 17,94%, 6,02% en 2,61%.

Röntgendiffractieanalyse wees uit dat de belangrijkste minerale fasen kwarts en pyrolusiet waren met respectievelijk 71,4% en 10,4%. Dit is vergelijkbaar met de metaalsamenstelling van de XRF-analyse. Zwavelzuur uitloogtest: Uitloging met zwavelzuur toonde aan dat het mogelijk is mangaan uit het monster in oplossing te extraheren.

Bij een pH van 1,0 en een zwaveldioxide-toevoeging van 500 kg/t kon een mangaanherstel van 99,4% worden bereikt. De waarden van de zwaveldioxide-toevoeging bleken een directe correlatie te hebben met het totale herstel van mangaan.9% tot 90,7% voor respectievelijk ALT6 en ALT3; de waarden voor het zuurverbruik varieerden van 27 kg/t tot 477 kg/t voor respectievelijk ALT2 en ALT3; de pH bleek van invloed te zijn op de totale terugwinning van mangaan met een daling van 82,6% naar 79,2% wanneer de pH werd verhoogd van 1,0 naar 1,5 voor respectievelijk ALT5 en ALT6. Geplande testwerkzaamheden in fase 2 - WAI-aanbevelingen: Het primaire doel is om door te gaan met de vorige fase van het zuuruitloogonderzoek om de uitloogparameters te optimaliseren voor een economische verwerking van mangaanerts, en tegelijkertijd een aantal andere elementen op te sporen die relevant zijn voor de rendabiliteit van mangaanproductie met batterijkwaliteit. In het bijzonder deed WAI de volgende aanbevelingen: Verricht verder optimalisatieonderzoek naar uitloging om het zuurverbruik in de loop van de uitloging te verlagen.

Dit zou variabelen kunnen omvatten zoals verder onderzoek naar de maalfijnheid bij verhoogde terugvindingspercentages, optimalisatie van de uitloging bij verhoogde pH, verhoogde temperatuur en voorbehandeling met calcinatie; volg de terugwinning van andere analyten die waarschijnlijk van invloed zijn op het downstream zuiveringsproces van de productie van batterijkwaliteit mangaansulfaatmonohydraat; en overweeg een redoxpotentiaal te handhaven door zwaveldioxide toe te voegen tijdens het uitloogproces met bepaalde tussenpozen, in plaats van een eenmalige, substantiële toevoeging aan het begin van het uitloogproces.