Baxter International Inc. kondigt de voltooiing aan van de eerste fase van het pilootprogramma voor het recyclen van intraveneuze (IV) zakken. Gestart in samenwerking met Northwestern Medicine, werd meer dan zes ton (of 12.000 pond) polyvinylchloride (PVC) IV-zakafval - genoeg om de stad Chicago te doorkruisen als de zakken achter elkaar werden gelegd - met succes van de stortplaats gehaald om gerecycled te worden voor een nuttig tweede leven. Dit programma is het eerste in zijn soort dat in de V.S. van start is gegaan. In tegenstelling tot andere medische apparatuur zoals spuiten en naalden, waarvoor inzamelingsmethoden na gebruik bestaan, omvat de standaardpraktijk voor het verwijderen van ongevaarlijke infuuszakken het aftappen van restvloeistof en het afvoeren als afval dat uiteindelijk op een stortplaats terechtkomt.

Door middel van dit proefprogramma werden belanghebbenden van verschillende afdelingen van het Northwestern Memorial Hospital - waaronder verpleging, toeleveringsketen en milieudiensten - ingeschakeld om een nieuw proces te helpen ontwikkelen dat het scheiden van materiaal voor recycling in de workflow van verpleging integreert, terwijl er ook rekening wordt gehouden met de ruimtebeperkingen die gebruikelijk zijn in ziekenhuisomgevingen. Met speciale externe logistieke en recyclingpartners worden de ingezamelde infuuszakken getransporteerd en geïnspecteerd om uiteindelijk gerecycled te worden tot producten zoals industriële vloermatten en beschermende randen voor dokken en landschapsarchitectuur. Alle infuuszakken die bij dit proefproject betrokken waren, waren gemaakt van PVC, een van de meest gebruikte kunststoffen in medische producten.

Als bedrijf dat zich concentreert op afvalvermindering, wilde Baxter in de eerste fase van het pilootproject het concept bewijzen voor een programma dat ziekenhuizen helpt bij het recycleren van plastic infuuszakken die door Baxter worden vervaardigd. Na de succesvolle afronding van de proeffase zal Northwestern Medicine het programma verder implementeren en onderzoeken of het programma kan worden uitgebreid naar het hele gezondheidssysteem. Baxter is nu actief op zoek naar bijkomende deelnemers van het gezondheidssysteem in de omgeving van Chicago om het proces en de economische haalbaarheid verder te valideren.

Op die manier wordt een grootschalige implementatie op lange termijn ondersteund met een mogelijke uitbreiding naar andere gezondheidszorgsystemen in het hele land. Dit programma bouwt voort op de innovatieve ervaringen van Baxter in samenwerking met ziekenhuizen en afvalinzamelingsbedrijven buiten de VS om waardevolle materialen te recycleren aan het einde van de levensduur van het product. De afgelopen jaren heeft Baxter verschillende programma's geïntroduceerd om recycling voor patiënten en ziekenhuizen in Australië, Nieuw-Zeeland, Guatemala en Colombia te vergemakkelijken.