Ascendant Resources Inc. kondigt aan dat in vervolg op de aankondiging op 18 oktober 2023, dat in verband met de door de Export Credit Agency ("ECA") ondersteunde projectfinanciering van maximaal US$158 miljoen, het bedrijf Banco Santander, S.A. ("Santander") heeft aangesteld als MLA voor het Lagoa Salgada Project in Portugal. Zoals aangekondigd op 5 september, heeft de Vennootschap samen met haar adviseurs, SD Capital Advisory Ltd. en GKB Ventures Ltd. ("S&G"), het initiatief genomen voor een nieuw project. ("S&G") een aanbestedingsprocedure gestart om interesse te wekken bij een aantal wereldwijde projectfinancieringsbanken om op te treden als MLA voor de projecten van de Onderneming. Als resultaat van dit competitieve proces ontving het bedrijf verschillende overtuigende biedingen. Samen met de adviseurs van het bedrijf werden de offertes geëvalueerd op basis van ervaring met ECA-projectfinanciering, uitvoeringsmogelijkheden en uiteindelijk de financiële voorwaarden voor de projectfinanciering. Santander is een gerespecteerde wereldwijde instelling met uitgebreide ervaring in ECA-financiering, een aanzienlijke aanwezigheid in Portugal en een langdurige relatie met UKEF. Dit, samen met de concurrerende en aantrekkelijke voorwaarden die voor de financiering werden voorgesteld, vormden de basis voor het bedrijf om het mandaat aan Santander te verlenen. De door UKEF gesteunde faciliteit zal naar verwachting maximaal US$ 158 miljoen bedragen op een non-recourse projectfinancieringsbasis voor een totale looptijd van 7,5 jaar. De financiering zal 70% van de verwachte projectinvesteringen voor het Lagoa Salgada Project dekken.
Zoals gebruikelijk bij ECA gesteunde projectfinanciering, verstrekt UKEF politieke en commerciële garanties aan projectleners, waardoor het totale projectrisico voor de geldschieter wordt verlaagd en de kapitaalkosten lager worden. Dit verlaagt de kosten van de schuld voor Ascendant terwijl tegelijkertijd de looptijden worden verlengd en schuldcapaciteit wordt gecreëerd die normaal niet beschikbaar is op de commerciële bankmarkt. Om deze steun te waarborgen, verbinden projectontwikkelaars zich tot een vooraf overeengekomen niveau van inkoop van in het Verenigd Koninkrijk gevestigde organisaties voor goederen, diensten en materialen. Het mandaat van UKEF is het bevorderen en ondersteunen van de export van Britse bedrijven op de wereldmarkt. De benoeming van de MLA is op exclusieve basis en beschrijft de indicatieve voorwaarden waarop de voorgestelde ECA-financiering naar verwachting gebaseerd zal zijn. Om twijfel te voorkomen: de voorwaarden zijn louter indicatief en vormen geen aanbod voor financiering of een juridisch bindende toezegging van welke aard dan ook om financiering te verstrekken. Het uitbrengen van een bindend aanbod is onder andere afhankelijk van: krediet- en andere interne goedkeuringen; E&S-goedkeuringen; bevredigende due diligence en documentatie; voldoen aan KYC-vereisten en andere voorwaarden die gebruikelijk zijn voor dit type transactie. Hoewel de afsluiting van de projectfinanciering afhankelijk blijft van de toekenning van bouwvergunningen, due diligence en andere vereisten, is de benoeming van Santander als MLA een belangrijke mijlpaal voor de projectfinanciering van het Lagoa Salgada Project. In Lagoa Salgada wordt de komende maanden verder gewerkt aan de vergunningverlening. Het bedrijf bereidt de uitgifte van haar 43-101 haalbaarheidsstudie voor en zal na voltooiing beginnen met een formele due diligence-periode voorafgaand aan een definitief bindend bod en documentatie.