Intesa verkreeg vorige week de controle over UBI met 90% steun van de investeerders, ondanks felle tegenstand van het management van het doelwit tegen de deal.

Vastbesloten om de gezondste tweedegraadsbank van Italië op te slokken en winst te maken door kostenbesparingen, had Intesa de voorwaarden van haar bod met bijna een vijfde verhoogd, en won uiteindelijk de lokale UBI-investeerders die het bod eerst hadden afgewezen.

"We dragen een groep over die solide en redelijk winstgevend is gezien de omstandigheden," vertelde de 61-jarige bankier aan de media.

"De grootste bank van het land heeft lang en hard gevochten voor UBI, ik denk niet dat het zo'n vastberadenheid zou hebben getoond als dit niet zo'n interessant doelwit was," zei Massiah.

Hij zei dat de 652 miljoen euro (587,7 miljoen pond) cash sweetener die Intesa had toegevoegd aan haar oorspronkelijke all-paper bod slechts gedeeltelijk de werkelijke waarde van UBI weerspiegelde. UBI heeft het verbeterde bod als te laag verworpen.

"We hebben een harde en strijdlustige houding aangenomen om onze aandeelhouders te beschermen," zei Massiah.

Hij zei dat UBI potentiële fusiedeals had gemeden om te voorkomen dat aandeelhouders zouden worden aangesproken voor grote hoeveelheden contant geld.

UBI was getipt om de langverwachte consolidatie onder middelgrote sectorgenoten in Italië te leiden. Slechts enkele weken voor Intesa haar bod bekendmaakte, had UBI een fusie met BPER Banca besproken en bronnen hebben gezegd dat het in het verleden gesprekken had gevoerd met Banco BPM.

"Had UBI een buitengewone deal kunnen sluiten? Ja. Het ego van het management had zeker graag aan het hoofd gestaan van een groter concern, maar ... dat werd opzij gezet in het belang van de aandeelhouders."

Massiah, een rugby liefhebber, zei dat hij voorlopig "op en neer zou fietsen om frisse berglucht in te ademen", toen hem gevraagd werd naar zijn toekomstplannen.UBI boekte maandag een 82% hogere nettowinst over het tweede kwartaal, geholpen door lagere voorzieningen voor dubieuze debiteuren die de zwakkere inkomsten meer dan compenseerden.