A.P. Moller-Maersk zal het transport per spoor gebruiken om het door droogte geteisterde Panamakanaal te vermijden, aldus de Deense scheepvaartgigant woensdag laat, nu het lage waterpeil ervoor heeft gezorgd dat een van 's werelds belangrijkste maritieme handelsroutes minder oversteken hoeft te maken.

De Panama Canal Authority (ACP) heeft het aantal en het gewicht van de schepen die door het kanaal varen verminderd op basis van de huidige en verwachte waterstanden in het Gatun-meer, het door regenval gevoede hoofdreservoir dat de schepen door het sluizenstelsel van het Panamakanaal drijft, aldus Maersk.

"De schepen die voorheen het Panamakanaal gebruikten, zullen nu het Panamakanaal overslaan en een "landbrug" gebruiken die gebruik maakt van spoorvervoer om vracht over de 80 km van Panama naar de andere kant te vervoeren," zei het bedrijf in een advies aan zijn klanten.

Door de droogte in Panama zijn er minder doorvoersleuven bij het kanaal, waardoor tankers en graanverladers nu al langere routes moeten nemen om files te vermijden.

Dit zorgt voor nog meer verstoring van het wereldwijde scheepvaartnetwerk nu bedrijven als Maersk en Hapag Lloyd de Rode Zee links laten liggen nadat door Iran gesteunde Houthi-militanten in Jemen de aanvallen op schepen in de Golfregio hebben opgevoerd.