Volgens de bronnen zou Amundi zijn Italiaanse activiteiten kunnen afsplitsen in een aparte onderneming, waarin UniCredit een belang zou kunnen nemen.

Reuters kon niet vaststellen hoe recent de gesprekken zijn gevoerd en of er meer gesprekken zijn gepland.

UniCredit sloot in 2016 een tienjarige deal met Amundi om de producten van het Franse bedrijf via zijn filialen te distribueren, toen het instemde met de verkoop van zijn vermogensbeheerbedrijf Pioneer Investment aan Amundi voor 3,55 miljard euro (3,87 miljard dollar).

Met nog drie en een half jaar te gaan voordat de overeenkomst afloopt, zijn de besprekingen over eventuele toekomstige regelingen nog voorlopig en de twee kunnen besluiten om uit elkaar te gaan. De betrekkingen tussen de twee groepen werden moeilijk nadat Andrea Orcel, CEO van UniCredit, twee jaar geleden tevergeefs probeerde opnieuw te onderhandelen over de voorwaarden van hun overeenkomst toen hij aan het roer kwam te staan bij de Italiaanse bank, aldus verschillende bronnen.

Orcel voerde de druk op Amundi op en sloot in december een akkoord met de Italiaanse fondsbeheerder Azimut, waardoor UniCredit de optie krijgt om een vermogensbeheerbedrijf te kopen dat Azimut in Ierland opbouwt en dat is afgestemd op de behoeften van de Italiaanse bank.

Gevraagd naar de relatie met Amundi toen hij de Azimut-deal presenteerde, sloot Orcel niet uit dat de samenwerking niet wordt verlengd.

Azimut had eind februari een beheerd vermogen van 83 miljard euro. Met een beheerd vermogen van 1,9 biljoen euro eind vorig jaar is Amundi de grootste fondsbeheerder van Europa en behoort het tot de top 10 wereldwijd.

Amundi, dat voor 69% in handen is van Credit Agricole, staat in Italië op de derde plaats met eind februari een beheerd vermogen van 214 miljard euro. UniCredit had in december 194 miljard euro aan AUM's op groepsniveau.

De verkoop van Pioneer, dat UniCredit gebruikte om zijn kapitaalreserves aan te vullen, heeft de inkomsten uit provisies van de bank een klap toegebracht doordat de bank nu alleen nog maar vermogensbeheerproducten distribueert.

Orcel richt zich op de ontwikkeling van activiteiten die een maximaal rendement opleveren in verhouding tot het toegekende kapitaal en wil het winstaandeel van UniCredit uit nettoprovisies vergroten.

"Het management wil ook het aandeel van provisie-inkomsten in de inkomstenbasis vergroten, gezien de 'capital-lite'-kenmerken", schreven analisten van Jefferies nadat Orcel in februari in New York te gast was voor bijeenkomsten met beleggers.

"Een andere focus blijft het onttrekken van verdere waarde aan partnerschappen voor vermogensbeheer, bescherming en betalingen", voegden zij eraan toe.

($1 = 0,9172 euro)