De in Parijs gevestigde groep, waarvan de operationele kernwinst over het tweede kwartaal in overeenstemming was met de marktverwachtingen, verwacht nu dat de operationele kernwinst over het hele jaar met 1% zal dalen. Het had eerder verwacht dat het zou uitkomen op wat het "vlak positief" had genoemd.

Orange, dat zijn dividend voor 2019 met 30% verlaagde tot 50 cent per aandeel, zei dat het beleggers zou vertellen of het tegen het einde van het jaar terug kan gaan naar het niveau van 70 cent per aandeel voor 2020.

Het aandeel van het bedrijf daalde met 3,1 procent om 0800 GMT, waardoor het de op een na slechtste presteerder in de Franse benchmark aandelenindex CAC 40 werd.

Chief Executive Stéphane Richard probeerde de zorgen van analisten over het dividend weg te nemen.

"Wat we verwachten tegen het einde van het jaar geeft me veel vertrouwen in onze capaciteit om terug te keren naar 70 cent dividend voor dit jaar, 2020," zei hij tijdens een earnings call, eraan toevoegend dat de groep de markten in november of december zou informeren.

De totale omzet van het bedrijf daalde in het tweede kwartaal met 0,4% tot 10,4 miljard euro (9,43 miljard pond), terwijl de operationele kernwinst over de periode met 1,8% daalde doordat de door COVID veroorzaakte blokkades in Europa de kosten opdreven en leidden tot een verlies van lucratieve roamingvergoedingen.

De telecomsector heeft de economische gevolgen van het virus beter doorstaan dan andere sectoren omdat de mensen op hun communicatie-infrastructuur vertrouwden om tijdens de lockdowns thuis te werken, videospelletjes te spelen en online video's te bekijken voor amusement.

De omzet in Frankrijk steeg met 2,7% ten opzichte van een jaar eerder en overtrof daarmee de marktverwachtingen, in tegenstelling tot Spanje, waar een omzetdaling van 6,8% werd verwacht als gevolg van de hevige concurrentie in het land.