Allkem Limited kondigt een update aan van de Olaroz lithium pekeloperatie in de provincie Jujuy in Argentinië. In april 2022 heeft Allkem een technisch rapport uitgebracht met een update van de belangrijkste economische gegevens voor Olaroz fase 2 en in maart 2023 heeft Allkem een technisch rapport ("voorgaand onderzoek") uitgebracht met een update van de minerale bronnen. Er is een extra 7,25 Mt aan "Inferred Resources" voor een totale bron van 22,6Mt (Measured, Indicated en Inferred); De verbetering in de categorisering van de minerale bronnen is het gevolg van de herclassificatie van Indicated Mineral Resources tussen 200 en 650 m diepte als Measured Mineral Resources in het pompveldgebied, wat een weerspiegeling is van de grotere hoeveelheid informatie die beschikbaar is uit de pompprestaties sinds de installatie van de putten van fase 2 en de toevoeging van Maria Victoria tenements; Olaroz's "life of mine" ("LOM") productie vertegenwoordigt 8,5% van de "Measured" en "Indicated Mineral Resources" in het pompveldgebied.5% van de Gemeten en Aangewezen Minerale Voorraden, wat de Tier 1-status van het bekken verder bevestigt, evenals het potentieel om extra uitbreidingen te ondersteunen.

Deze informatie en downhole geofysica (van een boorgat magnetische resonantie, onderdeel van een breder pakket geofysische instrumenten) werden gebruikt om het geologische model bij te werken. De nieuw voltooide putten bereikten dieptes tussen 390 m en 751 m (E15). Fase 1 en fase 2 van het project zijn ontwikkeld met conventionele verdampingsvijvertechnologie.

Napa consultants uit Barcelona, Spanje, heeft voor Allkem een grondwatermodel ontwikkeld voor de bekkens van Olaroz en Cauchari. Het model is ontwikkeld in FeFlow software voor grondwatermodellering, gebaseerd op de exploratie- en productieboringen die tot nu toe zijn uitgevoerd en gekalibreerd met de waterniveaus vóór de productie en de resultaten van de productieboringen. Vervolgens werd een studie uitgevoerd ter ondersteuning van de ontwikkeling van Fase 2 van het project, waarvan de resultaten in april 2022 werden gepubliceerd in een JORC-conforme aankondiging en een NI 43-101 technisch rapport.

Het Fase 2-project is nu gebouwd, heeft in juli 2023 de eerste natte productie bereikt en bevindt zich in de ingebruiknamefase met de opstart van de activiteiten vanaf H2 CY23. Er is een tweede verwerkingsinstallatie gebouwd om de jaarlijkse productiecapaciteit te verhogen naar 42.500 ktpa LCE uit de gecombineerde Fase 1 en 2. Het ontwerp van de nieuwe fabriek is gebaseerd op de oorspronkelijke fase 1-fabriek, maar met een verbeterde selectie van apparatuur en verwerkingsstrategie op basis van de opgedane ervaring. De "Inferred Mineral Resources" zijn niet opgenomen in de huidige mijnbouwstudies, maar worden beschouwd als een mogelijke bron voor toekomstige pekelwinning, wanneer verdere boringen worden voltooid.

Pekelwinning vereist de levering van elektriciteit en pijpleidingen naar de locaties van putten waaruit pekel wordt gewonnen.