Airbus weigerde commentaar. Quebec wilde geen commentaar geven voorafgaand aan een persevenement vanmorgen in Montreal.

Hoewel de A220 met 110-130 zitplaatsen tijdens de pandemie heeft geprofiteerd van de voorkeur van luchtvaartmaatschappijen voor relatief kleine vliegtuigen, moet Airbus nog lage prijzen bedingen voor veel onderdelen van het vliegtuig om het A220-project in de zwarte cijfers te krijgen.

Verwacht wordt dat het programma niet vóór 2025 winstgevend zal zijn.

Contracten met belangrijke leveranciers zoals Raytheon Technologies werden oorspronkelijk gesloten onder het Canadese Bombardier, dat geen koopkracht had toen het probeerde de mainstreamjetmarkt te betreden en in 2018 de controle over het jetprogramma aan Airbus afstond.

Verwacht werd dat Airbus zijn wereldwijde marketingnetwerk en grotere koopkracht bij leveranciers zou gebruiken om het project in de zwarte cijfers te krijgen, maar terwijl de verkoop is gestegen, zeggen bronnen in de sector dat het moeite heeft gehad om de concessies te krijgen die het van leveranciers wil.

De onderneming heeft van belangrijke leveranciers prijsverlagingen van ongeveer 20% gekregen, maar dringt aan op nog een vergelijkbare verlaging, terwijl zij ook bekijkt of sommige onderdelen opnieuw kunnen worden ontworpen om ze efficiënter te produceren, aldus bronnen uit de sector.

De A220 wordt zowel in een Airbus-fabriek in de regio Montreal als in de Mobile-fabriek in Alabama gebouwd.

In 2020 stapte het Canadese Bombardier uit het programma, het eerste volledig nieuwe straalvliegtuig met een smalle romp in 30 jaar dat aanvankelijk de CSeries heette, nadat het werd geplaagd door vertragingen en kostenoverschrijdingen.

De deal gaf Airbus een aandeel van 75% in het A220-programma en de Canadese provincie Quebec bleef met de resterende 25% zitten nadat zij in 2015 had toegezegd 1 miljard dollar in de CSeries te investeren.

Gesprekken over een overeenkomst werden in januari gemeld door de Journal de Montreal.