FRANKFURT/BERLIJN (dpa-AFX) - Het schandaal rond de in Luxemburg gevestigde vastgoedgroep Adler Group breidt zich steeds verder uit. Het openbaar ministerie in Frankfurt en de federale recherche doorzochten woensdag kantoren van dochteronderneming Adler Real Estate op verdenking van valse boekhouding, marktmanipulatie en vertrouwensbreuk. Een woordvoerder van de Adler Group bevestigde de inval. De onderzoeken werden uitgevoerd "tegen de achtergrond van zakelijke transacties bij Adler Real Estate AG uit het boekjaar 2019, die doorlopen tot in 2020". De groep werkt samen met de autoriteiten.

Het openbaar ministerie in Frankfurt zei dat het samen met het BKA 21 panden doorzocht - waaronder bedrijfspanden, flats en een advocatenkantoor - in Berlijn, Düsseldorf, Koln en Erftstadt, maar ook in Oostenrijk, Nederland, Portugal, Monaco, Luxemburg en het Verenigd Koninkrijk. Er waren ongeveer 175 agenten bij betrokken.

De verdachten zijn Duitse, Oostenrijkse en Engelse burgers tussen de 38 en 66 jaar oud, aldus de autoriteiten. Ze worden ervan beschuldigd dat ze in hun functie als (voormalig) bestuursleden van de vastgoedgroep van 2018 tot 2020 "een verkeerde voorstelling van zaken hebben gegeven of hebben bijgedragen aan een verkeerde voorstelling van de bedrijfsbalansen". Daarnaast zouden zij in naam van de vennootschap consultancyovereenkomsten hebben gesloten en daarvoor betalingen hebben opgedragen, waarvoor volgens de huidige stand van het onderzoek geen overwegingen bestaan. Het bedrijf had daardoor vermogensverlies geleden.

Daarnaast bestaat het vermoeden dat de verdachten gunstoffertes of fictieve transacties hebben gedaan om de prijzen voor projecten op te drijven en een gunstige "loan to value" (LTV) te bereiken. LTV staat voor de verhouding tussen het geleende bedrag en de marktwaarde van een woning. "Dit gaf onjuiste signalen af aan de kapitaalmarkt, aangezien LTV een belangrijke beïnvloedende factor is voor de aandeelhouders en obligatiehouders van de groep bij het nemen van investeringsbeslissingen, evenals de marktprijs."

De huiszoekingen zijn een tegenslag voor de geplaagde Adler Group, die in 2022 een verlies leed van bijna €1,7 miljard. Adler is herhaaldelijk blootgesteld aan beschuldigingen met betrekking tot de waardering van vastgoedprojecten. De aandelen waren gecrasht nadat de accountants van KPMG weigerden de balans van 2021 te certificeren. Pas in april gaf een Britse rechtbank de vastgoedgroep groen licht voor herstructurering. Adler benadrukte dat de huiszoekingen niet gericht waren tegen de leden van de raad van bestuur van de Adler Group./als/DP/stk