CVS Health heeft woensdag gezegd dat het AbbVies kaskraker Humira vanaf 1 april van sommige van zijn lijsten met voorkeursgeneesmiddelen voor vergoeding zal schrappen en in plaats daarvan biosimilar-versies van het geneesmiddel zal aanbevelen.

CVS zei dat Hyrimoz en een merkloze versie van Humira, beide van de Zwitserse geneesmiddelenproducent Sandoz, gedekt zullen worden in al haar formuleringen, terwijl merk- en merkloze bijna-exemplaren van het geneesmiddel van het Indiase Biocon gedekt zullen worden op sommige vergoedingenlijsten.

CVS kondigde ook aan dat AbbVie en het in augustus gelanceerde CVS-bedrijf Cordavis een co-branded versie van Humira zullen produceren die in de tweede helft van dit jaar aan klanten beschikbaar zal worden gesteld. Terwijl de meeste biosimilars bijna kopieën zijn van het merkgeneesmiddel, zal de formulering van de Cordavis-versie identiek zijn aan die van Humira, aldus CVS.

In tegenstelling tot generieke versies van gemakkelijk te produceren pillen die exacte kopieën zijn van de merkmedicijnen, kunnen complexe biotechnologische geneesmiddelen die gemaakt zijn van levende cellen niet exact nagemaakt worden, vandaar de term biosimilar.

Door de voorkeur te geven aan biosimilars die een aanzienlijk lagere catalogusprijs hebben dan hun referentieproduct, zet CVS Caremark onze klanten in de bestuurdersstoel om zo goed mogelijk tegemoet te komen aan de gezondheidszorgbehoeften van hun leden en de kosten voor geneesmiddelen te verlagen, aldus David Joyner, president van CVS's Caremark pharmacy benefit division.

Pharmacy benefit managers (PBM's) fungeren als tussenpersonen voor werkgevers en gezondheidsplannen. Ze onderhandelen over kortingen en vergoedingen met fabrikanten en maken lijsten, of formuleringen, van medicijnen die door de verzekering worden gedekt en vergoeden apotheken voor de recepten van patiënten.

Een woordvoerder van CVS zei dat het bedrijf verwacht dat de meeste van haar klanten hun dekking zullen overzetten naar biosimilars van Humira, chemisch bekend als adalimumab, zodra het originele medicijn van het formularium wordt gehaald, hoewel ze nog steeds de optie zullen hebben om Humira onder sommige plannen te dekken.

Humira was ooit 's werelds best verkopende receptgeneesmiddel met een piekverkoop van $21,2 miljard in 2022.

AbbVie zei dat het had verwacht dat sommige betalers hun formularium zouden aanpassen naarmate er meer biosimilars op de Amerikaanse markt kwamen, en dat Humira breed beschikbaar blijft voor patiënten naast andere behandelingsopties met adalimumab.

CVS had ervoor gekozen om Humira op de vergoedingenlijst te houden die het had bijgewerkt voor 1 januari 2024.

Hoewel er vorig jaar negen Humira biosimilars in de V.S. op de markt kwamen van medicijnfabrikanten waaronder Amgen, Pfizer en Boehringer Ingelheim, is AbbVie erin geslaagd om het grootste deel van de markt te behouden door gunstige posities te bedingen op de dekkingslijsten van verzekeringsgeneesmiddelen.

Volgens gegevens van IQVIA werden er in de tweede helft van vorig jaar gemiddeld bijna 76.000 Humira-voorschriften per week uitgeschreven. Naaste concurrent Amgen schreef gemiddeld 417 recepten per week uit voor zijn biosimilar Amjevita.

In juli zei AbbVie dat het verwachtte dat de verkoop van Humira met twee procentpunten minder zou dalen dan het aan het begin van het jaar had voorspeld vanwege die gunstige verzekeringsposities.

Drie PBM's - Caremark, Express Scripts van Cigna en Optum Rx van UnitedHealth Group - controleren 80% van de Amerikaanse markt voor receptgeneesmiddelen. (Verslag door Patrick Wingrove Bewerking door Bill Berkrot)