Deripaska, oprichter van aluminiumgigant Rusal, is sinds 2010 verwikkeld in een geschil met de voormalige Russische minister van Financiën Vladimir Tsjernoechin over een joint venture voor de ontwikkeling van onroerend goed in Moskou.

Tsjernoechin - wiens vrouw Loebov Tsjernoechin sinds 2012 meer dan 2 miljoen pond (2,5 miljoen dollar) heeft gegeven aan de Britse regerende Conservatieve partij en haar wetgevers - zegt dat Deripaska de rechtbank minacht omdat hij EN+ Group, die een belang van 57% in Rusal heeft, zou hebben toegestaan om zich in 2019 te "hervestigen" als reactie op de Amerikaanse sancties.

Minachting van de rechtbank kan worden bestraft met maximaal twee jaar gevangenisstraf en een ongelimiteerde boete.

De advocaten van Chernukhin beweren dat Deripaska een belofte heeft geschonden om 45,5 miljoen EN+ aandelen in Jersey te behouden om een schuld van $95 miljoen aan Chernukhin af te lossen, die sindsdien volledig is betaald.

Jonathan Crow, die Tsjernoechin vertegenwoordigt, zei dinsdag dat de aandelen "waardeloos" waren geworden omdat het moeilijk is om schulden tegen Deripaska in Rusland af te dwingen.

Maar Deripaska, die ontkent de verbintenis geschonden te hebben, beweert dat de EN+ aandelen waardeloos zouden zijn geweest als het bedrijf niet gehernomicilieerd was, omdat het bedrijf dan failliet zou zijn gegaan.

Deripaska verklaarde via een videoverbinding vanuit Moskou dat hij ermee had ingestemd om zijn belang in EN+ tot minder dan 50% te verlagen en onafhankelijke bestuurders in het bestuur te benoemen om de Amerikaanse sancties opgeheven te krijgen, omdat er "geen uitweg" was.

Hij voegde eraan toe dat de Russische staatslener VTB, waaraan EN+ ongeveer $1 miljard schuldig was, eiste dat EN+ naar Rusland zou verhuizen om met het plan akkoord te kunnen gaan.

Zijn advocaat Thomas Grant zei dinsdag dat Deripaska vanuit Rusland getuigde, deels omdat Britse sancties, opgelegd vanwege zijn vermeende banden met het Kremlin, hem verhinderden naar Londen te reizen.

Grant zei ook dat Amerikaanse aanklachten wegens vermeende overtreding van sancties de Amerikaanse autoriteiten ertoe hadden kunnen aanzetten om Deripaska uit Londen te laten uitleveren.

($1 = 0,8167 pond)