Tesla Inc was de nummer 1 EV-fabrikant wereldwijd in 2022, maar het Chinese BYD en anderen zijn het gat snel aan het dichten, volgens een analyse van Reuters van wereldwijde en regionale verkoopgegevens van EV-volumes.com.
BYD passeerde Tesla vorig jaar zelfs op het gebied van EV-verkopen in de regio Azië-Pacific, terwijl de Volkswagen Group sinds 2020 de EV-leider is in Europa.
Terwijl Tesla de voorsprong van VW in Europa verkleinde, moest de Amerikaanse autofabrikant terrein prijsgeven in Azië-Pacific en op zijn thuismarkt naarmate de concurrentie heviger werd.
Grafiek 2: Waar Tesla staat, https://www.reuters.com/graphics/TESLA-MASTERPLAN/CATCHUP/egpbyoyglvq/chart.png
De grootste uitdagingen voor Tesla komen van gevestigde autofabrikanten en een groep Chinese EV-fabrikanten. Verschillende Amerikaanse EV-startups die hoopten in Tesla's voetsporen te kunnen treden, hebben het moeilijk, waaronder de maker van luxe EV's Lucid, waarvan de aandelen donderdag 16% daalden na teleurstellende verkoop- en financiële resultaten.
In de komende twee jaar zullen rivalen zoals General Motors Co, Ford Motor Co, Mercedes-Benz, Hyundai Motor en VW tientallen nieuwe elektrische voertuigen lanceren, van een Chevrolet met een prijs van minder dan $30.000 tot luxe sedans en SUV's die de $100.000 overschrijden.
Op woensdag gebruikte Mercedes Silicon Valley als achtergrond voor een lange presentatie over hoe de Mercedes-modellen van de nabije toekomst hun eigenaars zullen onderdompelen in rijke stromen entertainment- en productiviteitscontent, geleverd via "hyperscreens" die zich over het dashboard uitstrekken en de rechthoekige schermen in de Teslas ouderwets doen lijken. Leidinggevenden benadrukten ook dat alleen Mercedes een geavanceerd, gedeeltelijk geautomatiseerd rijsysteem van niveau 3 heeft dat is goedgekeurd voor gebruik in Duitsland.
In China heeft Tesla de prijzen van zijn best verkopende modellen moeten verlagen onder toenemende druk van binnenlandse Chinese fabrikanten, waaronder BYD, Geely Automobile's merk Zeekr en Nio.
De Chinese fabrikanten van EV's zouden nog een extra stimulans kunnen krijgen als de Chinese batterijfabrikant CATL zijn plannen doorzet om de batterijen die in hun voertuigen worden gebruikt flink te verlagen.
HEILIGE GRAAL
Musk heeft gezegd dat hij het evenement op 1 maart zal gebruiken om zijn "Masterplan Deel 3" voor Tesla te schetsen.
In de bijna zeven jaar sinds Musk zijn "Master Plan Part Deux" in juli 2016 publiceerde, liep Tesla voor op gevestigde autofabrikanten en EV-startups op de meeste belangrijke gebieden van het ontwerp van elektrische voertuigen, digitale functies en productie.
Tesla's voertuigen boden functies, zoals de mogelijkheid om naar een parkeerplaats te navigeren of onbeleefde geluiden te maken, die andere voertuigen niet hadden.
Tesla's toenmalige innovatieve verticaal geïntegreerde batterij- en voertuigproductiemachine hielp om hogere winstmarges te behalen dan de meeste gevestigde autofabrikanten - zelfs toen grotere rivalen geld verloren op hun EV's.
We gaan snel vooruit naar vandaag, en het geautomatiseerde rijden van Tesla's "Full Self Driving Beta" wordt door het bedrijf en de federale regelgevende instanties nog steeds geclassificeerd als een "Level 2" bestuurdersassistentiesysteem dat vereist dat de menselijke automobilist te allen tijde klaar staat om de controle over te nemen. Dergelijke systemen zijn gebruikelijk in de industrie.
Tesla werd eerder deze maand door federale toezichthouders gedwongen om zijn FSD-software te herzien in het kader van een terugroepactie.
Tesla heeft een grote voorsprong op zijn rivalen op het gebied van productietechnologie - een gebied waar het bedrijf het moeilijk had toen Musk de laatste aflevering van zijn "Master Plan" presenteerde.
Nu kopiëren rivalen de productietechnologie van het bedrijf en kopen ze een deel van dezelfde apparatuur die Tesla gebruikt. IDRA, het Italiaanse bedrijf dat enorme persen bouwt om grote gietstukken uit één stuk te vormen die de bouwstenen zijn van Tesla-voertuigen, zei dat het nu orders krijgt van andere autofabrikanten.
Musk heeft beleggers verteld dat Tesla zijn voorsprong in de productiekosten van EV's kan behouden. Het bedrijf heeft investeerders beloofd dat ze op 1 maart "onze meest geavanceerde productielijn kunnen zien" in Austin, Texas.
"Productietechnologie zal op de lange termijn onze belangrijkste kracht zijn," vertelde Musk in januari aan analisten. Op de vraag of Tesla geld kan verdienen aan een voertuig dat in de Verenigde Staten voor $25.000 tot $30.000 wordt verkocht - de Heilige Graal van de EV-industrie - was Musk terughoudend.
"Ik zou waarschijnlijk dezelfde vraag stellen," zei hij. "Maar dan zouden we vooruitlopen op toekomstige aankondigingen."
