Eskom verkeert al jaren in een financiële crisis en is afhankelijk van reddingsoperaties van de overheid.

Het bedrijf voert momenteel enkele van de ergste stroomonderbrekingen ooit uit, een belangrijke bron van frustratie bij het regerende African National Congress (ANC) en een rem op de economische groei in Afrika's meest geïndustrialiseerde natie.

De Nationale Schatkist zei tijdens de tussentijdse begroting van oktober dat het tussen een derde en twee derde van de schuld van Eskom van 400 miljard rand ($23,59 miljard) op zich zou kunnen nemen om te proberen het bedrijf financieel levensvatbaar te maken.

"Welke tranche (van de schuld van Eskom) ook wordt overgenomen, we moeten een gestabiliseerde schuld/BBP (niveau) houden," zei hij in een interview met Reuters na een vergadering met de delegatie van het land naar het World Economic Forum dat volgende week in Davos van start gaat.

De minister vertelde de delegatie eerder dat er in februari een "passende aankondiging" over Eskom zou worden gedaan, wanneer hij de begroting voor 2023 zal presenteren.

"We willen de kwestie Eskom snel oplossen, en een deel daarvan... is ervoor zorgen dat Eskom een gezonde balans heeft," zei Godongwana, eraan toevoegend dat zonder elektriciteit de beleidsplannen van het land nutteloos waren.

Godongwana zei dat de Zuid-Afrikaanse regering zich inzet voor de onafhankelijkheid van de centrale bank, nadat een ANC-conferentie vorige week besloot om het mandaat van de bank uit te breiden met het creëren van banen naast prijsstabiliteit.

"(De ANC-resolutie) zegt niet dat de onafhankelijkheid moet worden uitgehold," zei Godongwana.

ANC-functionarissen spelen al jaren met het idee om het mandaat van de Zuid-Afrikaanse Reserve Bank uit te breiden, wat beleggers afschrikt omdat de bank een sterke reputatie heeft om onafhankelijk te handelen.

Om het mandaat van de centrale bank te wijzigen, zou de grondwet moeten worden gewijzigd, iets waarvoor de steun van tweederde van de wetgevers in het parlement nodig is.

Het ANC heeft slechts ongeveer 58% van de zetels in de Nationale Assemblee, dus het zou de steun van de oppositieleden nodig hebben om dit te kunnen doen.

($1 = 16,9567 rand)