Zorgen over abortus toegenomen voor onbevoegde immigranten in de V.S.

Vorige week begonnen de telefoontjes uit Texas binnen te stromen bij een nationale hulpdienst voor abortussen met Spaanstalige telefonistes: Eén vrouw belde omdat zij bang was naar New Mexico te vliegen vanwege haar immigratiestatus. Een andere vrouw zei dat zij haar zwangerschap zou moeten behouden omdat zij vreesde voor deportatie als zij de staatsgrens zou overschrijden. Een derde maakte zich zorgen dat zij door de immigratie-autoriteiten zou worden vastgehouden als zij het openbaar vervoer zou gebruiken om te reizen.

Penelope DiAlberto, een regionale case manager voor Texas bij de National Abortion Federation, zei dat de drie vrouwen behoorden tot een massale toename van het aantal telefoontjes naar hun hotline op de vrijdag en zaterdag nadat het Amerikaanse Hooggerechtshof het baanbrekende arrest Roe v. Wade uit 1973, waarin het grondwettelijke recht van vrouwen op abortus werd erkend, ongedaan had gemaakt.

Terwijl de bezorgdheid bij veel vrouwen toeneemt in de nasleep van het arrest, worden vrouwen met een onzekere immigratiestatus met extra hinderpalen geconfronteerd en iedereen, van abortusverstrekkers tot de overheidsinstanties van de V.S., heeft zich gehaast om te bepalen wat er nu verder zal gebeuren.

Dertien staten hebben in de nasleep van het arrest van het Hooggerechtshof wetten aangenomen die een volledig of gedeeltelijk verbod op abortus beogen, waardoor de toegang tot abortus in het hele land radicaal wordt veranderd.

De regering van de Amerikaanse president Joe Biden, een Democraat, heeft beloofd de rechten van vrouwen te verdedigen om naar andere staten te reizen voor medische zorg.

Maar vrouwen zonder legale immigratiestatus zullen waarschijnlijk meer moeilijkheden ondervinden om de staatsgrenzen over te steken om toegang te krijgen tot abortussen als de procedure verboden is waar zij wonen, zei Lupe Rodriguez, uitvoerend directeur van de in New York gevestigde belangenorganisatie het National Latina Institute for Reproductive Justice.

Verscheidene staten met zogenaamde "trigger"-wetten - zoals Texas, Arizona en Florida - hebben een grote immigrantenbevolking, maar staan niet toe dat mensen zonder legale status een rijbewijs krijgen, volgens een rapport uit 2021 van het National Immigration Law Center.

De U.S. Border Patrol onderhoudt een netwerk van ongeveer 110 controleposten langs de Amerikaanse wegen, waarvan de meeste zich 25 tot 100 mijl (40-160 km) landinwaarts van de landsgrenzen bevinden. De vrees om bij een immigratiecontrolepost betrapt te worden en eventueel gedeporteerd te worden maakt het "vrijwel onmogelijk" voor veel mensen die illegaal in het land verblijven om over de staatsgrenzen te reizen, aldus Rodriguez.

IN HECHTENIS GENOMEN

Ambtenaren van Biden onderzoeken manieren om toegang tot abortus te verlenen aan zwangere vrouwen en meisjes die in Amerikaanse immigratiebewaring zitten in staten met een verbod, vertelden vier Amerikaanse ambtenaren die om anonimiteit vroegen om de regeringsplannen te bespreken, aan Reuters.

Veel federale opvangtehuizen voor niet-begeleide kinderen die aan de grens tussen de V.S. en Mexico zijn aangehouden, bevinden zich in Texas, waar een door de Republikeinen gesteunde wet die in september van kracht werd, abortussen na zes weken verbiedt.

De afgelopen negen maanden hebben Amerikaanse gezondheidsambtenaren minderjarigen uit Texaanse opvanghuizen naar andere staten gevlogen of gereden voor abortussen. Voorstanders zeggen dat er nu meer begeleiding nodig is, en snel.

"Tijd is echt van essentieel belang wanneer iemand toegang tot abortus nodig heeft," zei Brigitte Amiri, adjunct-directeur bij het reproductieve vrijheidsproject van de American Civil Liberties Union.

Federale rechters in verschillende staten hebben de verboden een halt toegeroepen, maar er heerst verwarring terwijl het juridische getouwtrek voortduurt.

Een 27-jarige vrouw uit Honduras die nu in Texas woont, en gevraagd heeft haar naam om privacyredenen niet te noemen, zei dat ze haar studentenvisum kwijt was geraakt nadat ze van de universiteit was gegaan na de stress van een abortus die ze in 2015 had ondergaan. Nu zij geen legale status in de Verenigde Staten heeft, zei zij, zou zij niet weten wat te doen als zij weer met een ongewenste zwangerschap zou komen te zitten. "In de positie waarin ik nu verkeer, zonder mijn papieren te hebben, waarom zou ik mezelf op het spel zetten?" zei ze.