Zimbabwe regering verwacht 43% minder maïsoogst dit jaar

Zimbabwe verwacht dat zijn oogst van het basisvoedsel witte maïs dit jaar met bijna de helft zal dalen als gevolg van de geringe regenval in het groeiseizoen 2021/22, maar heeft nog voldoende buffervoorraden na een recordoogst in het voorgaande jaar, volgens een verklaring van het kabinet die donderdag door Reuters is ingezien.

Het Zuid-Afrikaanse land met ongeveer 16 miljoen inwoners heeft moeite om zich te voeden sinds voormalig president Robert Mugabe aan het begin van het millennium boerderijen in blank bezit in beslag nam om landloze zwarten te hervestigen. Zimbabwe heeft in de loop der jaren ook vaak te kampen gehad met droogte, en verwacht wordt dat de omstandigheden nog zullen verslechteren naarmate de temperaturen als gevolg van de klimaatverandering stijgen.

"Het kabinet maakt van deze gelegenheid gebruik om de natie gerust te stellen dat er, ondanks de daling van de productie ten gevolge van de grillen van het weer, toch voldoende maïs in voorraad is," aldus de regering.

De maïsproductie voor het seizoen 2021/22 wordt geraamd op 1,56 miljoen ton, een daling ten opzichte van het meerjarenrecord van 2,72 miljoen ton van het vorige seizoen, voegde zij eraan toe.

De maïsmolens van Zimbabwe hebben de prijzen verhoogd, onder verwijzing naar de hogere invoer- en productiekosten en naar de aanbodbeperkingen in verband met het conflict tussen Rusland en Oekraïne.

In maart hebben de molenaars de prijzen voor maïsmeel en tarwemeel met 15% verhoogd, gevolgd door verdere verhogingen met 52% en 31% voor respectievelijk maïsmeel en tarwemeel in april. [L5N2VE4FH]

De inflatie van de voedselprijzen heeft de uitdagingen verergerd van een land dat vecht om te herstellen van een decennialange economische crisis, die nog verergerd werd door de COVID-19 en de snelle devaluatie van een lokale munt die in 2019 opnieuw werd ingevoerd.

Zimbabwe, dat volgens het Internationaal Monetair Fonds in december 2008 met 500 miljard procent hyperinflatie te kampen had, beleeft een nieuwe fase van snelle prijsstijgingen, waarbij de inflatie op jaarbasis in april opliep tot 96,4%, tegen 60,6% in januari.

De regering zei dat het land nog enkele maïsvoorraden van de oogst van vorig jaar heeft, maar riep particuliere molenaars en veevoederproducenten op om de nationale reserves aan te vullen met 300.000 ton graaninvoer.

Zimbabwe heeft jaarlijks 2,2 miljoen ton maïs nodig voor menselijke en dierlijke consumptie.