Het gezelschap van twaalf personen, waaronder twee gidsen, vertrok dinsdag om de 4.754 meter hoge vulkaan te beklimmen, maar kwam zaterdag in de problemen toen sommigen van de groep op bijna 4.200 meter hoogte dood neervielen, aldus de autoriteiten.

Van één persoon wordt gedacht dat hij een gebroken been heeft, zeiden de autoriteiten.

Reddingswerkers probeerden hen zondag te bereiken, maar moesten omkeren omdat hevige wind hun helikopter verhinderde te landen.

"Zij zouden op een hoogte van 3.300 meter landen, maar door stormwinden van 30 meter per seconde (67 mijl per uur) is dat niet gelukt, hoewel enkele uren na elkaar twee pogingen zijn ondernomen," zeiden de reddingswerkers.

De temperaturen op de berg kunnen 's nachts oplopen tot min 14 graden Celsius (7 Fahrenheit).

Tatjana Joekmanova, een vertegenwoordigster van de plaatselijke burgerbescherming, zei dat de reddingswerkers morgen opnieuw zullen proberen de groep te bereiken, als de weersomstandigheden het toelaten.

Klyuchevskaya Sopka is de hoogste van meer dan 160 vulkanen waarvan de besneeuwde toppen boven het Russische schiereiland Kamtsjatka uittorenen.

Zij maakt deel uit van een UNESCO Werelderfgoed dat op de lijst staat vanwege zijn uitzonderlijke natuurlijke schoonheid.

Reddingswerkers waarschuwen dat de berg, die bestaat uit hopen vulkanisch gesteente vermengd met sneeuw en ijs, als bijzonder gevaarlijk voor klimmers wordt beschouwd vanwege de hoogte en het gevaar van vulkaanuitbarstingen.