Yellen zegt dat Rusland uit de G20 moet worden gezet, V.S. kunnen sommige bijeenkomsten boycotten

De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, heeft woensdag gezegd dat Rusland uit het forum van de Groep van de 20 grootste economieën moet worden gezet, en dat de Verenigde Staten "een aantal G20-vergaderingen" zullen boycotten als Russische ambtenaren komen opdagen.

Haar opmerkingen tijdens een hoorzitting van het U.S. House Financial Services Committee deden vragen rijzen over de toekomstige rol van de G20 in de nasleep van de Russische invasie in Oekraïne.

De club fungeert sinds 2008 als een belangrijk internationaal forum voor kwesties van COVID-19 verlichting tot grensoverschrijdende schulden en omvat ook China, India, Saoedi-Arabië en andere landen die terughoudend zijn geweest om de acties van Rusland te veroordelen.

Yellen zei tegen de wetgevers dat de invasie van Rusland in Oekraïne en het doden van burgers in Boeka "verwerpelijk zijn, een onaanvaardbare belediging vormen voor de op regels gebaseerde wereldorde, en enorme economische gevolgen zullen hebben in Oekraïne en daarbuiten."

De Verenigde Staten en hun belangrijkste bondgenoten hebben de laatste maanden meer nadruk gelegd op de G7-groepering van industriële democratieën, waarvan de belangen meer op één lijn liggen, en hebben de G7-vergaderingen gebruikt om hun reactie op de oorlog van Rusland in Oekraïne te coördineren.

Yellen zei dat de regering Biden Rusland uit de actieve deelname aan grote internationale instellingen wil duwen, maar erkende dat het onwaarschijnlijk is dat Rusland uit het Internationaal Monetair Fonds kan worden gezet, gezien de regels van dat fonds.

"President Biden heeft duidelijk gemaakt, en ik ben het zeker met hem eens, dat het voor Rusland geen business as usual kan zijn in een van de financiële instellingen," zei Yellen in antwoord op een vraag. "Hij heeft gevraagd om Rusland uit de G20 te verwijderen, en ik heb mijn collega's in Indonesië duidelijk gemaakt dat wij niet aan een aantal vergaderingen zullen deelnemen als de Russen daar zijn," zei Yellen.

Indonesië is dit jaar voorzitter en zal in juli een financiële bijeenkomst en in november een top van leiders organiseren.

Een woordvoerder van Financiën zei later dat Yellen verwees naar een bijeenkomst van de ministers van Financiën en de gouverneurs van de centrale banken van de G20 op 20 april, in de marge van de voorjaarsvergaderingen van het IMF en de Wereldbank in Washington, en naar de daarmee verband houdende bijeenkomsten van afgevaardigden.

De financiële bijeenkomst in april zal zowel in persoon als virtueel worden gehouden en de deelname van Rusland is op dit moment onduidelijk.

Rusland heeft gezegd dat president Vladimir Poetin van plan is de G20-top in Bali dit jaar bij te wonen en heeft de steun van China gekregen om in de groep te blijven.

FLEXIBILITEIT OP ENERGIEGEBIED

De getuigenis van Yellen kwam toen de regering Biden een nieuwe ronde sancties aankondigde om Rusland te straffen, waaronder een verbod voor Amerikanen om in Rusland te investeren en het buitensluiten van de Sberbank, Ruslands grootste geldschieter en houder van een derde van de bankdeposito's, uit het Amerikaanse financiële systeem, samen met andere instellingen.

Maar transacties waardoor Europese bondgenoten Russische olie en aardgas konden kopen, werden vrijgesteld via speciale vergunningen van het ministerie van Financiën.

Yellen zei dat flexibiliteit ten aanzien van Russische energietransacties nodig was omdat veel Europese landen "sterk afhankelijk blijven van Russisch aardgas, en ook van olie, en zij willen zo snel mogelijk van die afhankelijkheid af."

Maar zij erkende dat dit tijd zou kosten.

Een volledig verbod op de uitvoer van olie uit Rusland, de op twee na grootste producent ter wereld na de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië, zou waarschijnlijk leiden tot "torenhoge" prijzen die zowel de Verenigde Staten als Europa zouden schaden, zei Yellen.

Zij voegde eraan toe dat zij hoopte dat de huidige hoge prijzen de oliemaatschappijen in de Verenigde Staten en elders ertoe zouden verleiden de productie in de komende zes maanden op te voeren, wat, samen met het door Biden vrijgeven van olie uit de Amerikaanse Strategic Petroleum Reserve, strengere beperkingen op Russische olie mogelijk zou kunnen maken.

WAARSCHUWING VOOR CHINA

Yellen gaf ook een waarschuwing aan China dat het ministerie van Financiën bereid was zijn sanctie-instrumenten tegen Peking in te zetten in geval van Chinese agressie tegen Taiwan, dat China opeist als een eigenzinnige provincie.

Op de vraag of de Verenigde Staten dergelijke stappen zouden ondernemen als Taiwan bedreigd zou worden, antwoordde zij: "Absoluut. Ik geloof dat we hebben laten zien dat we dat kunnen. In het geval van Rusland hebben we met aanzienlijke consequenties gedreigd. We hebben aanzienlijke consequenties opgelegd. En ik denk dat u niet mag twijfelen aan ons vermogen en onze vastberadenheid om hetzelfde te doen in andere situaties."