In een toespraak die vrijdag in Dakar wordt gehouden, schetst Yellen een visie op de versterking van de banden tussen de VS en Afrika na tientallen jaren waarin Amerika's strategische rivaal China de leningen en investeringen op het continent domineerde.
De drielandenreis van Yellen - met andere stops in Zambia en Zuid-Afrika - komt na een lange ontmoeting met de Chinese vicepremier Liu He in Zürich op dinsdag, waar beide partijen de noodzaak onderstreepten van meer coördinatie inzake wereldwijde uitdagingen zoals klimaatverandering en voedselzekerheid.
Amerikaanse functionarissen benadrukken dat de grotere betrokkenheid van president Joe Biden en Amerikaanse functionarissen bedoeld is om de bestaande banden met Afrika te verdiepen, maar zij brengen ook een volgens hen duurzamer alternatief voor China's leningen tegen onderpand en de niet-marktgerichte aanpak naar voren.
De Afrikaanse landen van hun kant zeggen dat zij graag meer investeringen en middelen willen, nu de financiële voorwaarden zijn aangescherpt en de Amerikaanse dollar in waarde is gestegen, waardoor de kosten voor de aflossing van bestaande schulden zijn gestegen, en de fiscale uitgaven onder druk staan door de COVID en de hogere inflatie.
Maar sommigen blijven sceptisch over een Koude Oorlog-scenario dat hen dwingt partij te kiezen, aldus een bedrijfsleider.
In haar opmerkingen zal Yellen de boodschap onderstrepen die Biden vorige maand tijdens de top van Afrikaanse leiders in Washington bracht: "De Verenigde Staten zijn helemaal voor Afrika en helemaal voor Afrika".
"De Verenigde Staten zijn hier als partner om Afrika te helpen zijn enorme economische potentieel in eigen land te realiseren en zijn groeiende leiderschap in het buitenland te bevorderen", aldus Yellen in de voorbereide opmerkingen.
"Onze betrokkenheid is niet transactioneel, voor de show of voor de korte termijn. We zijn hier om met u samen te werken als vrienden en partners voor de lange termijn - door momenten van stress en tijden van kansen," zei ze, zonder China rechtstreeks te noemen.
De Chinese handel met Afrika is ongeveer vier keer zo groot als die met de Verenigde Staten, en Beijing heeft zijn kredietverlening snel uitgebreid door goedkopere leningen aan te bieden, hoewel de ondoorzichtige voorwaarden en onderpandeisen nu door sommige Afrikaanse landen in twijfel worden getrokken.
Yellen heeft kritiek geuit op Beijing - nu 's werelds grootste schuldeiser - omdat het de schuld van Zambia en andere arme landen in Afrika niet snel herstructureert.
De Amerikaanse minister van Financiën zal wijzen op de kansen die Afrika's jonge en groeiende bevolking biedt. Naar verwachting zullen de Afrikanen in minder dan 30 jaar een kwart van de wereldbevolking uitmaken en zullen de Afrikanen steeds beter opgeleid en verstedelijkt zijn en meer verbonden met de rest van de wereld.
