Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden zal binnenkort een wetsvoorstel indienen om het concurrentievermogen van de VS ten opzichte van China te vergroten en de federale uitgaven voor halfgeleiders op te voeren, zei voorzitter Nancy Pelosi vrijdag, nu de regering-Biden de binnenlandse chipproduktie tracht op te voeren.

"Het Huis zal spoedig zijn wetsontwerp inzake concurrentievermogen voorstellen," zei zij in een nota aan de Democratische collega's.

De aankondiging kwam enkele uren nadat Intel Corp had gezegd dat het meer dan $20 miljard zou investeren in twee nieuwe chipfabrieken in Ohio, in een grootschalig produktieproject dat de komende jaren van federale financiering zou kunnen profiteren.

De regering van president Joe Biden dringt er bij het Congres op aan financiële middelen goed te keuren om de chipproduktie in de Verenigde Staten te stimuleren, omdat de tekorten aan de belangrijkste componenten voor auto's en computers de knelpunten in de toeleveringsketen hebben verergerd.

"Ik wil dat het Congres dit wetsontwerp onmiddellijk aanneemt en het op mijn bureau krijgt," zei Biden. "Laten we dat doen in het belang van ons economisch concurrentievermogen en onze nationale veiligheid."

De Senaat heeft vorig jaar de U.S. Innovation and Competition Act goedgekeurd, die 52 miljard dollar omvat om de halfgeleiderproduktie in de V.S. te verhogen en 190 miljard dollar toestaat om de technologie en het onderzoek in de V.S. te versterken om met China te kunnen concurreren.

"De wetgeving van het Huis zal onze investeringen in chips superchargen, onze toeleveringsketen versterken en onze onderzoekscapaciteit transformeren, plus vele andere belangrijke bepalingen," zei Pelosi in een brief aan de Democratische collega's.

Biden zei eerder in de week dat de stijgende inflatie "alles te maken had met de toeleveringsketen" en dat de Verenigde Staten de capaciteit hadden om zelfvoorzienend te worden voor de computerchips die zij nodig hebben om auto's te produceren.

De regering heeft pogingen ondernomen om het chip-tekort te verlichten, onder meer door een bijeenkomst met leidinggevenden uit de industrie en bondgenoten om het onderwerp te bespreken, en door een studie van het ministerie van Handel om chokepoints en andere problemen op te sporen.

Biden heeft de investering van Intel vrijdag aangeprezen op een evenement van het Witte Huis met de CEO van het chipbedrijf, Pat Gelsinger, en heeft gepleit voor actie van het congres.

Gelsinger zei in een interview met Reuters vóór de nieuwsconferentie van het Witte Huis dat zonder overheidsfinanciering "we nog steeds aan de site in Ohio gaan beginnen. Het zal alleen niet zo snel gebeuren en het zal niet zo snel zo groot worden."

Intels initiële investering van $20 miljard - de grootste in de geschiedenis van Ohio - op een terrein van 1.000 hectare in New Albany zal 3.000 banen opleveren, zei Gelsinger. Dat kan uitgroeien tot $100 miljard met in totaal acht fabricagefabrieken en is de grootste investering in de geschiedenis van Ohio, vertelde hij aan Reuters. (Verslaggeving door Chris Gallagher; redactie door Jonathan Oatis en Alistair Bell)