De drie belangrijkste Amerikaanse aandelenindexen boekten maand-, kwartaal- en jaarwinsten en noteerden hun grootste stijging in drie jaar sinds 1999.

De S&P 500 steeg met 27% sinds de laatste handelsdag van 2020. Tot en met donderdag registreerde de benchmarkindex 70 recordhoge slotstanden, of de op één na hoogste ooit. Op basis van Refinitiv-gegevens die teruggaan tot 1928, was het hoogste slotrecord voor de S&P 500 in één jaar 77 in 1995.

De Dow steeg 18,73% in het jaar en de Nasdaq won 21,4%.

Bedrijven, consumenten en de bredere economie bloeiden grotendeels in 2021 toen ze hun weg vooruit vonden temidden van een voortdurend veranderend landschap, waaronder een tumultueuze machtsoverdracht gekenmerkt door de Capitoolrellen van 6 januari. Andere factoren waren het "meme stock"-fenomeen, nieuwe COVID-19-varianten, een tekort aan arbeidskrachten, genereuze fiscale/monetaire stimulansen, gehinderde toeleveringsketens, een boomende vraag en de daaruit voortvloeiende prijspieken.

"Wat ons dit jaar opvalt tussen alle negatieven, is de veerkracht van Corporate America," zei Ryan Detrick, chief market strateeg bij LPL Financial in Charlotte, North Carolina. "In een zee van onzekerheid en hogere prijzen moet je wel erg onder de indruk zijn van hoe behendig en adaptief Corporate America was om een winstgroei van 45% te realiseren in een zeer moeilijk jaar."

De winstresultaten van S&P 500-bedrijven vlogen voorbij de ramingen van analisten en leverden in de eerste drie kwartalen van het jaar een jaar-op-jaar groei op van respectievelijk 52,8%, 96,3% en 42,6%, volgens Refinitiv, dat momenteel voor het vierde kwartaal een jaar-op-jaar winstgroei van 22,3% voorspelt.

Energie, vastgoed en microchips, sectoren die worden geassocieerd met economisch herstel en een stijgende vraag, behoorden tot de best presterende sectoren van 2021, waarbij de stijging van 31% voor groeiaandelen veel groter was dan de stijging van 22% voor waardeaandelen.

Toonaangevende tech- en aan tech verwante megacap-aandelen, die het in het eerste jaar van de wereldwijde gezondheidscrisis beter deden dan de bredere markt, bleven achter toen de economie langzaam weer op gang kwam en vaccins werden ingezet.

De NYSE FANG+ index, een gelijkgewogen groep van 10 van dergelijke aandelen, noteerde een stijging van bijna 20% op jaarbasis. Google-moeder Alphabet Inc boekte de grootste jaarlijkse vooruitgang onder de NYSE FANG+-componenten en beleefde zijn beste jaar sinds 2009.

De Dow Transports, door velen beschouwd als een barometer van de economische gezondheid, noteerde een jaarwinst van meer dan 31%.

De gestaag stijgende rente op schatkistpapier - samen met een recente havikistische verschuiving van de Federal Reserve, die nu maar liefst drie renteverhogingen voorziet in het komende jaar - gaf steun aan rentegevoelige financials, die bijna 33% wonnen.

De COVID-19 pandemie, die begin 2020 de kop opstak en de sterkste en snelste economische krimp in de geschiedenis veroorzaakte, blijft aanslepen en zet reisgerelateerde aandelen onder druk.

De S&P 1500 Airlines index eindigde 2021 als een van de weinige verliezende sectoren van het jaar met een jaarlijkse daling van bijna 2%.

Maar vroege gegevens suggereren https://www.reuters.com/business/healthcare-pharmaceuticals/hospitalisation-risk-omicron-around-one-third-delta-uk-analysis-shows-2021-12-31 de Omicron-variant, die een abrupte piek in wereldwijde infecties heeft veroorzaakt, is minder virulent dan zijn voorgangers en economische gegevens wijzen steeds meer op een terugkeer naar normaal, twee jaar nadat de eerste gevallen van COVID-19 werden gemeld.

De Dow Jones Industrial Average daalde 59,78 punten, of 0,16%, tot 36.338,3, de S&P 500 verloor 12,55 punten, of 0,26%, tot 4.766,18 en de Nasdaq Composite daalde 96,59 punten, of 0,61%, tot 15.644,97.

Het volume op de Amerikaanse beurzen bedroeg 7,6 miljard aandelen, vergeleken met het gemiddelde van 10,55 miljard over de volledige sessie in de afgelopen 20 handelsdagen.

Van de 11 belangrijkste sectoren in de S&P 500 steeg de sector niet-duurzame consumentengoederen het meest in de sessie van vrijdag, terwijl communicatiediensten de grootste procentuele daling leden.

Op de NYSE waren er meer stijgers dan dalers met een verhouding van 1,39 tegen 1; op de Nasdaq was een verhouding van 1,18 tegen 1 in het voordeel van dalers.

De S&P 500 noteerde 47 nieuwe 52-weeks hoogtepunten en geen nieuwe dieptepunten; de Nasdaq Composite noteerde 58 nieuwe hoogtepunten en 143 nieuwe dieptepunten.