De driedaagse tentoonstelling, die gehouden werd in een hotel in Dubai en gesteund werd door het Ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties, begon op donderdag en omvat 26 door vrouwen gerunde bedrijven.

Vanwege visum- en reisbeperkingen namen de meeste bedrijfseigenaren deel via een videoverbinding vanuit de Afghaanse hoofdstad, waar ze zeiden dat een aantal beperkingen voor vrouwen in het openbare leven en de worstelende economie van het land hun bedrijven belemmerden.

Rayhana Karim van de Afghaanse Kamer van Koophandel voor Vrouwen woonde het evenement in Dubai bij. Ze zei dat ze bezig waren met het creëren van een merk voor producten, met het label "Made by Afghan Women", om consumenten in het buitenland te bereiken die de rechten van vrouwen willen steunen.

"De eindconsumenten in Europa, de Verenigde Staten en de VAE, die Afghaanse vrouwen willen steunen, moeten we een kans geven," vertelde Karim aan Reuters.

"U steunt een Afghaanse vrouw als u een kwaliteitsproduct koopt ... en u stelt haar in staat om op eigen benen te staan, financiële onafhankelijkheid te verwerven en een plaats aan tafel te krijgen."

De Internationale Arbeidsorganisatie schatte onlangs dat 25% van de banen voor vrouwen was verdwenen sinds de Taliban de macht overnamen en de buitenlandse troepen zich in 2021 terugtrokken. Ze merkten op dat veel vrouwen zich op thuiswerk hadden gericht, waardoor de werkgelegenheidscijfers voor vrouwen niet verder zijn gedaald.

De economie van het land is ernstig belemmerd nadat buitenlandse regeringen tegoeden van de centrale bank hebben bevroren en sancties tegen de banksector hebben ingesteld.

Het Taliban-bestuur heeft veel vrouwelijke NGO-medewerkers verboden en sommige ministeries die door de Taliban worden geleid, staan niet toe dat vrouwelijk personeel in hun kantoren werkt. Sommigen, waaronder de waarnemend minister van Handel van de Taliban, hebben gezegd dat ze door vrouwen geleide bedrijven steunen.

De zakenvrouwen die bij de expo betrokken waren, zeiden dat ze niet zouden opgeven.

"We verloren onze hoop toen Afghanistan instortte ... maar Afghaanse vrouwen zijn vechters, we zullen strijden en vechten. We zullen nooit toestaan dat we onze zaak kwijtraken," zei Ziagul Jahani, die handgemaakte kleding en tapijten uit de centrale provincie Parwan produceert.