Zij kwamen aan bij een spandoek met de tekst "Welkom" in het Oekraïens en mensen langs de straten.

Sommige van de 133 vluchtelingen barstten in tranen uit.

De chauffeurs hebben zelf hun 40 uur durende rondreis georganiseerd. Zij zeiden dat de kosten van ongeveer $55.000 door henzelf en giften gefinancierd werden.

Jose Maria Perez reed met zijn taxi meer dan 3.100 mijl om de vluchtelingen op te halen.

"Wij brachten de nacht door in Warschau en de volgende nacht begon het mooiste en moeilijkste gedeelte. Het was het moeilijkste gedeelte, want we hoorden heel moeilijke verhalen. Ik heb net een voorproefje gehad van de plaats waar ze verbleven, ik wilde het niet zien want ik was geschokt. Het was echt ontroerend om zoveel mensen te zien die probeerden te helpen en zoveel mensen die hulp nodig hadden. Toen we parkeerden en we de gezinnen toegewezen kregen, met hun documenten...Stel je het eens voor, we waren blij."

Hun initiatief is slechts één van de vele die in heel Spanje en Europa opkomen om vluchtelingen uit Oekraïne te helpen.

Toen zij in Nadarzyn, bij de Poolse hoofdstad Warschau, aankwamen, leverden de chauffeurs de giften af die zij hadden ingezameld en maakten zij ruimte gereed om de vluchtelingen terug naar Madrid te brengen.

De taxi's trokken kort na 01.00 uur de San Anton kerk in het centrum van Madrid binnen en werden begroet door pater Angel, die aan het hoofd staat van een NGO, Boodschappers voor de Vrede.

Ongeveer 4.500 Oekraïense vluchtelingen zijn in Spanje geregistreerd sinds de inval van Rusland in Oekraïne op 24 februari, maar de minister van migratie van Spanje zegt dat het werkelijke aantal veel hoger ligt.