De vrachtwagen reed bij dageraad bergafwaarts in het afgelegen Arfakgebergte toen de chauffeur de controle verloor en tegen een klif botste terwijl hij probeerde te remmen, vertelde de plaatselijke politiechef in het district Manokwari, Parasian Herman Gultom, aan nieuwszender Metro TV.
Parasian zei dat de passagiers hoofdzakelijk mijnwerkers waren, en dat de vrachtwagen, die ook boomstammen hout en auto-onderdelen vervoerde, overbeladen was.
Het Indonesische opsporings- en reddingsagentschap zei in een verklaring dat het van het ongeluk hoorde kort nadat het gebeurd was en 13 reddingswerkers stuurde. Op foto's die door Reuters werden gezien, waren reddingswerkers in oranje jassen te zien die zwarte lijkzakken van de plaats van het ongeluk droegen.
Dertien van de passagiers waren op slag dood, zei Parasian, terwijl vijf anderen stierven terwijl ze behandeld werden.
Indonesië, een grondstofrijk land met een actieve illegale mijnindustrie, ziet af en toe industriële ongelukken gebeuren. In 2019 kwamen tientallen mensen om het leven nadat een geïmproviseerde illegale mijn in de provincie Noord-Sulawesi was ingestort, terwijl een ander ongeval in dezelfde regio het jaar daarvoor aan minstens vijf mensen het leven kostte.
