Vanaf 1 april mochten staten opnieuw gaan bepalen of mensen in aanmerking komen voor Medicaid, de door de overheid gesteunde ziektekostenverzekering voor mensen met een laag inkomen.
"Er kan wat dekking wegvallen voor mensen die Medicaid-dekking verliezen, wat ertoe kan leiden dat meer onverzekerde patiënten zorg krijgen via de spoedeisende hulp van ziekenhuizen ... wat natuurlijk de marges voor zorgverleners zou drukken", aldus Morningstar-analist Julie Utterback.
HCA Healthcare Inc, de grootste beursgenoteerde Amerikaanse ziekenhuisexploitant, rapporteert vrijdag zijn winst, gevolgd door de winst van de kleinere rivalen Tenet Healthcare Corp en Universal Health Services Inc volgende week.
GRAFIEK: De marges van HCA zijn omgekeerd evenredig met de personeelskosten. 
DE CONTEXT
HCA zei in maart dat haar winstverwachting geen rekening hield met de impact van de herbepaling van Medicaid vanwege te veel onduidelijkheden.
In het eerste kwartaal verwachten analisten dat de kosten in verband met uitgaven voor tijdelijke verpleegkundigen en bonussen om personeel te behouden voor HCA zullen dalen.
Analisten hebben echter gewezen op de onzekerheid over de jaarwinst van ziekenhuisexploitanten nu staten opnieuw beginnen met het proces van herbepaling van de dekking voor Medicaid, waardoor miljoenen mensen dekking zouden kunnen verliezen.
GRAFIEK: HCA's ziekenhuisoperaties dalen tijdens pandemie 
FUNDAMENTALS
** Volgens Refinitiv verwachten 19 analisten dat de omzet van HCA in het eerste kwartaal $15,27 miljard zal bedragen, vergeleken met $14,95 miljard een jaar eerder.
** Gemiddeld voorspellen 12 analisten dat de nettowinst van HCA over het eerste kwartaal $1,13 miljard zal bedragen, vergeleken met $1,27 miljard vorig jaar.
WALL STREET SENTIMENT
** Van de 24 analisten die HCA volgen, beoordelen 19 het bedrijf als "buy" of hoger, vijf als "hold".
** Het mediane koersdoel voor HCA is $288,50, een stijging van 5,6% ten opzichte van de laatste slotkoers.
