Het aantal buitenlandse bezoekers aan de bergen, meren en steden van Zwitserland stortte in 2020 en 2021 in, omdat landen reisbeperkingen oplegden om de verspreiding van COVID-19 tegen te gaan.
Maar de overnachtingen in Zwitserland stegen in 2022 met 29% tot net onder het niveau van 2019 toen de beperkingen werden opgeheven en een marketingcampagne met Hollywoodacteur Anne Hathaway en tennislegende Roger Federer vruchten afwierp.
Amerikaanse bezoekers zijn in 2022 meer dan verdubbeld ten opzichte van 2021, gestimuleerd door de waardestijging van de dollar waardoor Zwitserse bestemmingen betaalbaarder werden.
Swiss Tourism verwacht nu dat de bezoekersaantallen aan Zwitserland zich in 2023 zullen stabiliseren voordat ze in 2024 en 2025 weer zullen stijgen.
"2023 wordt de terugkeer van de Aziatische markten, Amerikanen en Europeanen zijn al teruggekeerd in 2022," zei Martin Nydegger, directeur van Zwitserland Toerisme.
"In 2023 wordt het de strijd om de Aziatische aandacht. We zien de opkomst van Zuidoost-Azië, de Golfstaten en we hebben het gevoel dat de Chinese markt zijn reispatronen gaat veranderen," vertelde hij aan Reuters in de marge van een persevenement in Zürich.
Chinese toeristen zijn op zoek naar meer natuur en buitenactiviteiten, zei Nydegger, en voegde eraan toe dat ze in kleinere groepen reizen en meer naar afzonderlijke landen gaan dan naar verschillende landen tijdens één reis.
Overnachtingen door Chinese toeristen zijn volgens donderdag gepubliceerde overheidsstatistieken duidelijk toegenomen in 2023, maar waren nog steeds slechts ongeveer een vijfde van het niveau van 2019.
"Touroperators vertellen ons dat de vraag hoog is," zei Nydegger verwijzend naar Chinese reizigers. "Het zal geleidelijk toenemen."
Andreas Zuellig, voorzitter van de HotellerieSuisse, de hotelvereniging van het land, was optimistisch over Europese en Amerikaanse bezoekers aan Zwitserland dit jaar, maar hij was voorzichtiger over Chinese toeristen.
"Ik heb mijn twijfels over de Chinese markten," zei hij. "Ik denk niet dat ze sterk terug zullen komen op het niveau van voor de crisis, vanwege de geopolitieke spanningen tussen Europa, de NAVO, de VS en China," zei hij tegen Reuters.
