Vinoth Ponmaran, 34, werd op 15 juli in Blaine, Washington, gearresteerd, en werd na een korte hoorzitting woensdag in de federale rechtbank van Seattle in hechtenis genomen.
De aanklagers zeiden dat de slachtoffers pop-up vensters op hun computer te zien kregen, soms met logo's van bekende bedrijven, waarin beweerd werd dat er malware ontdekt was, en dat zij een telefoonnummer moesten bellen voor "technische ondersteuning".
Eenmaal aangehaakt, betaalden de slachtoffers naar verluidt honderden of enkele duizenden dollars aan de oplichters, die soms wel toegang tot de computers kregen, maar alleen om anti-virusprogramma's uit te voeren die vrij verkrijgbaar waren.
Aanklagers zeiden dat meer dan 7.500 mensen in de Verenigde Staten en Canada van 2015 tot 2018 voor meer dan 10 miljoen dollar zijn opgelicht, en dat Ponmaran medesamenzweerders de opdracht gaf om sommige fraudeopbrengsten naar rekeningen in India over te maken.
Christopher Black, een advocaat van Ponmaran, weigerde commentaar te geven.
Ponmaran, ook bekend als Victor James, werd beschuldigd van draadfraude en samenzwering om draadfraude te plegen, waarop elk een maximum gevangenisstraf van 20 jaar staat.
Een medeverdachte, Romana Leyva uit Las Vegas, werd in januari veroordeeld tot 8-1/3 jaar gevangenisstraf en het betalen van $7,4 miljoen aan verbeurdverklaringen en restitutie, nadat zij schuldig had gepleit.
Een andere medeverdachte, Ariful Haque uit Queens, New York, pleitte ook schuldig en werd in mei veroordeeld tot één jaar en één dag gevangenisstraf en het betalen van $510.000.
U.S. District Judge Paul Crotty in Manhattan legde beide straffen op, en houdt toezicht op Ponmaran's zaak.
