De herziening volgt op bijna een jaar van waarschuwingen van offshore windbedrijven dat hun projecten misschien niet door zouden gaan zonder toegang tot bepaalde subsidies in de baanbrekende klimaatveranderingswet van president Joe Biden, de Inflation Reduction Act.
Offshore windenergie is een cruciaal onderdeel van Biden's plan om het Amerikaanse elektriciteitsnet koolstofvrij te maken en klimaatverandering tegen te gaan, maar de projecten hebben het moeilijk gehad door de stijgende kosten in verband met inflatie en hogere rente en door problemen met de toeleveringsketen.
In een verklaring zei het Ministerie van Financiën dat het nu een offshore windproject een belastingkrediet zal toestaan voor vestiging in gemeenschappen met een laag inkomen als de SCADA-apparatuur (Supervisory Control and Data Acquisition) zich in een dergelijk gebied bevindt. SCADA-systemen worden gebruikt om kritieke infrastructuur te controleren.
Het belastingkrediet voor energiegemeenschappen is 10% van de projectkosten waard en kan geclaimd worden bovenop het basiskrediet van 30% van de IRA voor hernieuwbare energieprojecten.
Het krediet voor het vestigen van projecten in "energiegemeenschappen", gedefinieerd als gebieden met een aanzienlijke werkgelegenheid of belastinginkomsten uit de fossiele brandstofindustrie en een hoge werkloosheid, werd bepaald door de plaats waar een project op een onshore substation is aangesloten.
"Deze verandering weerspiegelt het feit dat onshore SCADA-apparatuur in havens essentieel is voor offshore windprojecten en dat offshore windprojecten aanzienlijke investeringen doen en banen creëren in deze havens gedurende de looptijd van de projecten, wat het doel is van de bonus voor energiegemeenschappen," zei Financiën in een verklaring.
De regels verduidelijken ook dat projecten met meerdere interconnectiepunten alle stroomconditioneringsapparatuur op land mogen meerekenen om te bepalen of ze in aanmerking komen voor de bonus.
Een industriegroep prees de verandering.
"In een zet om de overgang van fossiele brandstoffen naar schone energie te ondersteunen, creëert de uitbreiding van de subsidiabiliteit voor de 10% Energy Communities credit een gemakkelijkere weg naar de markt voor veel offshore windprojecten," zei Liz Burdock, CEO van Oceantic Network, in een verklaring. (Verslaggeving door Nichola Groom; Bewerking door Franklin Paul en Leslie Adler)
