In een gesprek met Reuters voorafgaand aan de eerste verjaardag van de Russische invasie van 24 februari in zijn buurland, noemde Adeyemo specifieke zorgen over de Verenigde Arabische Emiraten, Iran, Turkije en landen in de buurt van Rusland die sancties ontduiken.

"We gaan rechtstreeks naar hun bedrijven en maken hen heel duidelijk dat u een keuze hebt," zei Adeyemo.

"U kunt dingen blijven doen die Rusland ten goede komen en hen materiële steun verlenen, maar dan loopt u het risico de toegang tot de Europese economie, de economie van de Verenigde Staten en de economie van het Verenigd Koninkrijk te verliezen. "Wij zijn bereid deze acties te ondernemen."

De Verenigde Staten en hun bondgenoten, waaronder de Europese Unie en het Verenigd Koninkrijk, hebben Rusland sancties opgelegd na de invasie in Oekraïne en zijn de druk sindsdien blijven opvoeren. De sancties van Washington zijn onder meer gericht tegen de Russische president Vladimir Poetin, de financiële sector en oligarchen.

Adeyemo zei dat het optreden tegen sanctieontduiking - met behulp van sancties, exportcontroles en andere instrumenten - sterk gericht zal zijn op industrieproducten, bouwproducten en producten voor tweeërlei gebruik, die zowel commerciële als militaire toepassingen hebben.

"Voor de meeste van deze bedrijven, voor de meeste van deze personen, is het een zeer gemakkelijke keuze," zei Adeyemo.

Washington zal ook contact opnemen met banken in de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Europa en Japan om hen te vragen hun klanten te waarschuwen dat zij de toegang tot financiële instellingen kunnen verliezen als blijkt dat zij de Amerikaanse sancties ontduiken, aldus Adeyemo.

De opmerkingen komen naar aanleiding van tekenen dat de Russische economie niet zo zwaar is getroffen door de westerse sancties als aanvankelijk werd verwacht.

Het Internationaal Monetair Fonds voorspelde vorige maand dat de Russische economie in 2023 met 0,3% zou groeien, na in 2022 met 2,2% te zijn gekrompen. In april voorspelde het aanvankelijk een daling van 8,5% in 2022 en een verdere krimp van 2,3% dit jaar.

KRIMPENDE ECONOMIE

Het Amerikaanse ministerie van Financiën zei vorige week dat de Verenigde Staten zich de komende maanden zullen concentreren op het aanpakken van facilitatoren en aanbieders uit derde landen die Rusland helpen de westerse sancties te omzeilen.

Brian Nelson, de hoogste sanctiefunctionaris van het ministerie van Financiën, reisde in de week van 30 januari naar Turkije en de Verenigde Arabische Emiraten om landen en bedrijven te waarschuwen dat zij de toegang tot de G7-markten kunnen verliezen als zij zaken doen met entiteiten die onder Amerikaanse beperkingen vallen.

Adeyemo merkte op dat toen Washington Rusland begon te straffen met sancties, het niet had geanticipeerd op de sterke wereldwijde reactie van het bedrijfsleven. Bedrijven trokken zich uit Rusland terug, zelfs in sectoren die niet door sancties werden getroffen, na oproepen van belanghebbenden en uit bezorgdheid over de risico's van zakendoen in het land.

Maar hij benadrukte dat sancties en exportcontroles, opgelegd door de Verenigde Staten, de Europese Unie en anderen, een sleutelrol hebben gespeeld in de poging om Rusland ter verantwoording te roepen. "De economie van Rusland is zeer klein, in verhouding tot onze coalitie, en wordt steeds kleiner door de maatregelen die wij hebben genomen."

Edward Fishman, die tijdens de regering van president Barack Obama bij het ministerie van Buitenlandse Zaken werkte aan de sancties tegen Rusland, zei dat de dreiging met sancties de Russische president Vladimir Poetin weliswaar niet heeft kunnen afschrikken, maar dat de maatregelen wel helpen om de Russische economie en militaire capaciteit uit te hollen.

"Ik denk wel dat er elementen van zijn die succesvol zijn, maar ik zou niet zeggen dat ze een triomf zijn," zei Fishman, nu een professor aan de Columbia University, eraan toevoegend dat het grootste succes de eenheid was tussen de Verenigde Staten en haar bondgenoten in het werken tegen Rusland.