Een ambtenaar van het Ministerie van Energie zei later dat het Witte Huis op dit ogenblik niet overweegt nieuwe hoeveelheden uit de Amerikaanse Strategic Petroleum Reserve (SPR) vrij te geven buiten de 180 miljoen vaten die de president maanden geleden heeft aangekondigd.

De regering-Biden heeft dit jaar ongeveer 1 miljoen vaten olie per dag uit de SPR-voorraden vrijgegeven om de brandstofprijzen te verlagen en de energie-inflatie te beteugelen in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen in november.

De afzettingen tot dusver dit jaar hebben ertoe bijgedragen dat de gemiddelde detailhandelsprijzen voor benzine in de VS deze week zijn gedaald van $5 per gallon in juni tot $3,75 per gallon. Maar zij hebben ook de Amerikaanse noodvoorraden teruggebracht tot onder de 450 miljoen vaten, het laagste niveau sinds 1984.

De OPEC en haar bondgenoten, aangevoerd door Rusland, hebben maandag ingestemd met een kleine vermindering van de olieproduktie vanaf volgende maand om de prijzen te ondersteunen die zijn gedaald door de vrees voor een economische vertraging.

Het is "een beetje vroeg om te zeggen dat er meer SPR vrijgegeven zullen worden," zei Abhiram Rajendran, hoofd wereldwijde olie bij Energy Intelligence. "Maar als de OPEC agressief begint te worden met het verminderen van het aanbod, is dat een mogelijkheid."

De totale voorraden ruwe olie van de natie zijn sinds medio 2020 gedaald door verkopen als gevolg van mandaten van het Congres en het prijsinitiatief van Biden.

Zonder de SPR-afzet zouden de Amerikaanse commerciële voorraden ruwe olie "veel lager zijn dan ze nu zijn en ze zijn al onder het gemiddelde," zei Phil Flynn, een analist bij Price Futures Group.

Granholm zei ook tijdens een bezoek aan Houston op donderdag dat de regering en bondgenoten nog steeds praten over een prijsplafond voor Russische olieaankopen. Een prijsplafond zou de inkomsten beperken waarover Rusland kan beschikken te midden van zijn invasie in Oekraïne.

De regering heeft een Amerikaans verbod op de uitvoer van brandstof niet uitgesloten, maar zei dat het "zeker niet iets is dat bovenaan de lijst staat," zei zij.

Granholm schreef onlangs een brief aan de Amerikaanse raffinaderijen waarin zij hen dringend verzocht de lage brandstofvoorraden voor de winter aan te vullen en de stijgende uitvoer van benzine en diesel te beteugelen. In de brief waarschuwde zij dat de regering niet nader genoemde noodmaatregelen zou kunnen nemen als de brandstofvoorraden verder zouden dalen.