Liz Throssell, een woordvoerster van OHCHR, beschreef talrijke aanvallen, onder andere op een particuliere minibus, een luchthaven en een kamp voor ontheemden, en zei dat bij de aanval op het kamp ten minste 59 mensen zijn omgekomen, waarmee dit de meest dodelijke aanval was.
"Sinds het begin van het jaar zijn naar verluidt ten minste 108 burgers gedood en 75 anderen gewond geraakt ten gevolge van luchtaanvallen die door de Ethiopische luchtmacht zouden zijn uitgevoerd," vertelde Throssell aan journalisten in Genève.
De secretaris-generaal van de V.N., Antonio Guterres, zei later op vrijdag dat hij "hartverscheurend was door het lijden van het Ethiopische volk," en deed opnieuw een oproep aan de partijen om de gevechten te staken.
"Alle mensen die humanitaire hulp nodig hebben, moeten die zo snel mogelijk krijgen. Het is tijd om een dialoog en verzoening te beginnen," plaatste hij op Twitter.
Throssell riep de Ethiopische autoriteiten en hun bondgenoten op om de bescherming van de burgerbevolking te waarborgen, overeenkomstig het internationaal recht, dat verificatie vereist of de doelen militair zijn.
"Niet-naleving van de beginselen van onderscheid en evenredigheid kan neerkomen op oorlogsmisdaden," zei zij.
De militaire woordvoerder van Ethiopië, kolonel Getnet Adane, en regeringswoordvoerder Legesse Tulu reageerden niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op de vermeende aanvallen.
De regering heeft eerder ontkend burgers als doelwit te nemen in het 14 maanden oude conflict met opstandige Tigrayse strijdkrachten. Het Volksbevrijdingsfront van Tigray (TPLF) dat tegen de centrale regering vecht, beschikt vermoedelijk niet over de luchtmacht om aanvallen uit te voeren.
Een ambtenaar van het Wereldvoedselprogramma van de V.N. waarschuwde op dezelfde briefing dat zijn operaties in Noord-Ethiopië "op het punt staan tot stilstand te komen" wegens de hevige gevechten in de buurt.
"Zonder voedsel, zonder brandstof, zonder toegang, staan we op de rand van een grote humanitaire ramp," zei Thomson Phiri van het WFP.
