De chef van de Verenigde Naties sprak in Senegal op de eerste etappe van een reis die ook Niger en Nigeria zal aandoen, waar hij gemeenschappen zal bezoeken die getroffen zijn door conflicten en klimaatverandering.

Verstoringen van de bevoorrading als gevolg van de Russische invasie in Oekraïne hebben in Afrika en daarbuiten gelijktijdige voedsel-, energie- en financiële crises veroorzaakt, zei Guterres.

De pandemie van het coronavirus heeft veel arme landen in schuldennood gebracht en de oorlog in Oekraïne heeft hun economisch herstel verstoord, volgens het Internationaal Monetair Fonds (IMF). De staatsschuldratio's in Afrika bezuiden de Sahara zijn het hoogst in meer dan twee decennia, zei het IMF vorige week.

"De internationale financiële instellingen moeten dringend schuldverlichtende maatregelen nemen door de liquiditeit en de begrotingsruimte te vergroten, zodat de regeringen wanbetaling kunnen vermijden en kunnen investeren in sociale vangnetten en duurzame ontwikkeling," zei Guterres.

De Verenigde Naties hebben voorstellen gedaan aan de Wereldbank en het IMF met betrekking tot de mobilisatie van verschillende fondsen en schuldverlichtingsinstrumenten, maar tot nu toe zijn de genomen maatregelen onvoldoende geweest, voegde hij eraan toe.

Hij riep de rijke landen en de farmaceutische bedrijven op om de donaties van COVID-19 vaccins te versnellen en te investeren in de lokale productie van vaccins, aangezien bijna 80% van de Afrikaanse bevolking nog steeds niet tegen COVID-19 gevaccineerd is.

"Afgezien van de vaccinatie zien we grote onevenwichtigheden als het gaat om investeringen in het herstel na COVID," zei hij, eraan toevoegend dat de economische groei per hoofd van de bevolking in Afrika de komende vijf jaar naar verwachting 75% lager zal zijn dan in de rest van de wereld.

Guterres zei dat hij met de Senegalese president Macky Sall een vaccinfabriek in Dakar heeft bezocht, die binnenkort zal worden uitgerust om vaccins tegen COVID-19 en andere ziekten te produceren.

Een kaderlid van het Zuid-Afrikaanse Aspen Pharmacare vertelde echter eerder aan Reuters dat Afrika's eerste fabriek voor COVID-19-vaccins, die vorig jaar als baanbreker werd aangeprezen, nu dreigt te worden gesloten nadat zij geen enkele bestelling heeft ontvangen.