De NAVO zei maandag dat zij troepen in paraatheid brengt en Oost-Europa versterkt met meer schepen en straaljagers, in wat Rusland aan de kaak stelde als westerse "hysterie" in antwoord op zijn troepenopbouw aan de Oekraïense grens.
"Wij in het Verenigd Koninkrijk zullen niet aarzelen onze nationale sancties tegen Rusland aan te scherpen in antwoord op wat president (Vladimir) Poetin ook zal doen, en het Lagerhuis zal daar binnenkort meer over horen," zei Johnson tegen het parlement.
Johnson zei dat Groot-Brittannië zou trachten bij te dragen aan eventuele nieuwe NAVO-implementaties om zijn bondgenoten in Europa te beschermen als Rusland Oekraïne zou binnenvallen. Als het de bedoeling van Poetin was om de NAVO-strijdkrachten weg te houden van de Russische grenzen, dan "kon een invasie van Oekraïne nauwelijks meer contraproductief zijn", zei hij.
"We kunnen de visie van een heel en vrij Europa, die ontstond in die verbazingwekkende jaren van 1989 tot 1991, niet wegwuiven," zei Johnson, verwijzend naar de val van de Berlijnse muur, het einde van de communistische heerschappij in Oost-Europa en de ineenstorting van de Sovjet-Unie.
"De scheiding van ons continent door het IJzeren Gordijn helend, zullen wij die scheiding niet heropenen door in te stemmen met het omverwerpen van de Europese veiligheidsorde omdat Rusland een pistool tegen het hoofd van Oekraïne heeft gezet."
