China is de drijvende kracht achter de opleving van de Aziatische vraag, omdat kopers hun voorraden willen aanvullen en willen profiteren van de hogere raffinagemarges, aldus de handelsbronnen.
In de loop van september namen de olievoorraden in het land met 22 miljoen vaten af, hoewel de voorraden tot nu toe in oktober weer zijn opgelopen, zei hoofdanalist voor ruwe olie bij Kpler Viktor Katona.
De vraag duwde de Britse prijs voor ruwe olie uit de Forties-klasse naar gedateerd Brent plus $2,15 per vat op 6 oktober, de hoogste prijs sinds augustus 2022.
De ongerustheid over het potentieel voor hogere olieprijzen, evenals de hogere raffinagemarges, zouden China ertoe aangezet kunnen hebben om voorraden ruwe olie aan te leggen, zeiden de handelsbronnen.
Volgens adviesbureau JLC steeg de verwerkingscapaciteit van ruwe olie bij de Chinese staatsraffinaderijen in september tot bijna 90%, het hoogste niveau in twee jaar.
Maar liefst 4-5 miljoen vaten Forties zullen in oktober naar Azië worden verscheept, volgens gegevens van LSEG en Kpler en de drie handelsbronnen.
Het laadplan voor de hele maand stond gepland op 5,6 miljoen vaten. De stromen van Forties naar Azië bedroegen in totaal 8 miljoen vaten in de eerste negen maanden van het jaar.
De verplaatsing van grote volumes Forties uit Noordwest-Europa zou kunnen helpen om de Britse Brent-markt te ondersteunen, aangezien Forties een van de grootste Noordzeekwaliteiten is die de Brent-benchmark ondersteunt.
De handel in ladingen voor het laden van oktober vond waarschijnlijk vorige maand plaats, toen de ruwe olie met de Brent-benchmark voordeliger was dan de ruwe olie met een prijs die vergelijkbaar is met de futures in Dubai, zoals het regionale basisproduct Murban.
De hogere exportvraag kan geholpen hebben om de Forties uit Europa te halen, waar de raffinagemarges voor lichte ruwe olie onder druk staan. De crackspreads voor benzine en nafta ten opzichte van de gedateerde Brent bereikten in oktober respectievelijk een dieptepunt van 10 en 12 maanden.
China en Zuid-Korea zijn regelmatige kopers van Forties als de economische omstandigheden gunstig zijn.
De kwaliteit wordt meestal verkozen boven andere benchmarkkwaliteiten van de Noordzee omdat de Hound Point-terminal in Schotland, waar Forties vandaan wordt geëxporteerd, ladingen van 2 miljoen vaten kan laden op Very Large Crude Carriers (VLCC's), in tegenstelling tot de terminals voor andere benchmarkkwaliteiten van de Noordzee.
Het iets hogere zwavelgehalte maakt het een beter alternatief voor Murban crude uit Abu Dhabi dan andere Noordzee-benchmarkkwaliteiten, voegden de bronnen eraan toe.
