In een advies dat door de ministeries van Buitenlandse Zaken en Financiën en de FBI werd uitgegeven, zeiden de Verenigde Staten dat de inspanning bedoeld was om de sancties van de V.S. en de V.N. te omzeilen, en geld binnen te brengen voor de programma's voor kernwapens en ballistische raketten van Noord-Korea.
"Er zijn duizenden Noord-Koreaanse IT-arbeiders die zowel naar het buitenland worden uitgezonden als binnen de Noord-Koreaanse regering gevestigd zijn, en die inkomsten genereren die weer aan de Noord-Koreaanse regering worden overgemaakt," aldus het advies.
"Deze IT-arbeiders maken gebruik van de bestaande vraag naar specifieke IT-vaardigheden, zoals de ontwikkeling van software en mobiele toepassingen, om freelance arbeidscontracten te krijgen van klanten over de hele wereld, onder meer in Noord-Amerika, Europa en Oost-Azië," aldus het advies.
Veel Noord-Koreaanse arbeiders deden zich voor als afkomstig uit Zuid-Korea, Japan, of andere Aziatische landen, aldus het advies. Het gaf een reeks rode vlaggen aan waar werkgevers op moeten letten, waaronder een weigering om deel te nemen aan videogesprekken en verzoeken om betalingen in virtuele valuta te ontvangen.
Ambtenaren van de V.S. zeiden dat de Noord-Koreanen meestal in China en Rusland gevestigd waren, met kleinere aantallen die vanuit Afrika en Zuidoost-Azië opereerden. Veel van het geld dat zij verdienen wordt door de Noord-Koreaanse regering in beslag genomen, zeiden zij.
De ambtenaren zeiden ook dat bedrijven die dergelijke werknemers in dienst namen en betaalden, zich bloot kunnen stellen aan juridische gevolgen wegens overtreding van de sancties.
