U.S. CDC zegt dat adenovirus belangrijkste hypothese is voor ernstige hepatitis bij kinderen

Infectie met het adenovirus, een veel voorkomend kindervirus, is de belangrijkste hypothese voor recente gevallen van ernstige hepatitis van onbekende oorsprong bij kinderen, die tot ten minste zes sterfgevallen hebben geleid, aldus Amerikaanse gezondheidsfunctionarissen op vrijdag.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zei dat het verder onderzoekt of 180 gevallen die sinds oktober vorig jaar in 36 staten en gebieden zijn vastgesteld, een toename van het aantal gevallen van kinderhepatitis betekenen, dan wel of een bestaand patroon aan het licht is gekomen door verbeterde opsporing.

Het agentschap heeft in april een landelijke waarschuwing doen uitgaan voor artsen om uit te kijken naar kinderen met hepatitis, die leverschade kan veroorzaken en tot leverfalen kan leiden.

Dr. Jay Butler, CDC adjunct-directeur voor infectieziekten, zei tijdens een conference call dat ongeveer de helft van de kinderen die de afgelopen maanden gediagnosticeerd zijn, ook besmet waren met een soort adenovirus, een virus dat verkoudheid veroorzaakt, maar dat het agentschap nog onderzoek doet naar de precieze oorzaak van de ziekte.

"Het bewijsmateriaal stapelt zich op dat er een rol is voor het adenovirus, met name het adenovirus-41," zei hij.

Butler zei dat één theorie is dat de maatregelen om de pandemie te beperken de blootstelling aan het adenovirus beperkt kunnen hebben, wat geleid heeft tot een "inhaalslag" in besmettingen naarmate de sociale afstand en andere inspanningen versoepeld werden.

Hepatitis die met dit type adenovirus in verband wordt gebracht, is bijna uitsluitend in verband gebracht met kinderen met verminderde immuniteit, maar veel van de gevallen die voor het eerst aan de CDC zijn gemeld, hadden niet zulke aandoeningen.

De CDC onderzoekt ook of COVID-infectie een rol kan spelen, evenals andere ziekteverwekkers, medicijnen en risicofactoren.

In vergelijking met de cijfers van vóór de pandemie heeft het agentschap geen algemene stijging gezien van de incidentie van ernstige hepatitis bij kinderen, die zeldzaam blijft met ongeveer 1.500 tot 2.000 gevallen die in een typisch jaar worden vastgesteld.

De CDC-functionarissen zeiden dat zij blijven samenwerken met hun tegenhangers in Europa, met name in het VK, waar ten minste 175 gevallen van acute hepatitis bij kinderen zijn vastgesteld.