Meer dan 64.000 mensen verlieten Toronto voor andere delen van Ontario van midden 2020 tot midden 2021, een stijging met 14% ten opzichte van de vorige periode van 12 maanden, volgens de bevolkingsschattingen van Statistics Canada, met nog eens 6.600 die uit de provincie verhuisden.
Montréal, de op een na grootste stad van Canada, verloor bijna 40.000 inwoners aan andere delen van Quebec, een stijging met 60% ten opzichte van het jaar daarvoor, terwijl nog eens 3.600 mensen de provincie verlieten.
De COVID-19 pandemie en de opkomst van werk op afstand hebben tienduizenden Canadezen ertoe aangezet grote en dure steden te ontvluchten op zoek naar meer ruimte, en goedkoper onroerend goed, in kleine centra, cottage towns en kuststreken.
Dat heeft bijgedragen tot een nationale hausse in de woningbouw, waarbij de prijzen in de voorsteden en kleine steden sterker stijgen dan in de stedelijke centra, waardoor de bezorgdheid toeneemt dat de plaatselijke bevolking uit de stad geprijsd zal worden en de gemeentelijke diensten onder druk komen te staan.
Landelijk gezien kost het gemiddelde huis in Canada nu C$780.400 ($624.870), een stijging van 34%, of met bijna C$200.000, sinds maart 2020.
Atlantisch Canada heeft het goed gedaan in de exodus. Halifax, Nova Scotia, heeft er in het jaar tot 30 juni 2021 meer dan 6.000 mensen bijgekregen, waarvan de overgrote meerderheid van buiten de provincie komt.
Het platteland van Quebec heeft een hoge vlucht genomen en voegde meer dan 25.000 mensen toe uit stedelijke centra binnen de overwegend Frans sprekende provincie.
De steden in de zogenaamde Golden Horseshoe rond Toronto zien ook een sterke instroom. Oshawa voegde 8.000 mensen toe doordat inwoners uit Toronto wegstroomden, en zowel Hamilton als St. Catharines kregen er bijna 5.000 bij.
De immigratie heeft een deel van het bevolkingsverlies van Toronto gecompenseerd.
($1 = 1,2489 Canadese dollar)
