De vulkaan heeft zwaveldioxide en stikstofoxide vrijgelaten - twee gassen die zure regen veroorzaken.
Dit zou schade kunnen toebrengen aan de gewassen, waaronder basisvoedingsmiddelen als taro, maïs en bananen, waarvan de plaatselijke bevolking afhankelijk is.
Geoloog Marco Brenna heeft de gevolgen van de uitbarsting bestudeerd via satellietfoto's.
"Toen de pluim verder steeg dan 20 kilometer, kwam zij tot ver in de stratosfeer. Veel van die as en gas zullen dus nog een flink aantal weken en mogelijk maanden in de stratosfeer blijven, en als het ware over de hele wereld circuleren. De onmiddellijke gevolgen voor Tonga waren vooral de as die direct uit de wolk viel, en die het grootste deel van het Tongaanse landschap bedekte met enkele centimeters as, zoals op satellietbeelden te zien is geweest. En dat had in feite gevolgen voor het water, de drinkwaterbronnen, de vegetatie, de begrazing voor de dieren enz. omdat de vulkanische as giftig is."
En het is misschien niet alleen Tonga - veel van de regen zou op Fiji terecht kunnen komen.
Onder water lopen vissen gevaar.
De bestaansmiddelen van Tonga hangen af van de oceaan..maar as van de uitbarsting zou schadelijk kunnen zijn voor het zeeleven.
Het troebele, met as gevulde water in de buurt van de vulkaan zal de vissen hun voedsel ontnemen en de paaibedden wegvagen.
"Het is zeker dat de visserij gevolgen zal hebben ondervonden van, bijvoorbeeld, de troebelheid van het water. De uitbarsting zou dus vrij veel zwevende deeltjes in het oceaanwater hebben geproduceerd, dus dat zou gevolgen kunnen hebben voor de visgronden. De asval zou ook zo'n invloed kunnen hebben en zou eventueel veranderingen in de verzuring van het oceaanoppervlak kunnen veroorzaken."
Intussen zal het overlevende zeeleven gedwongen worden te migreren.
Reeds vóór de uitbarsting werden de riffen van Tonga bedreigd door uitbraken van ziekten en de gevolgen van de klimaatverandering, waaronder verbleking van het koraal en steeds sterkere cyclonen.
