De cijfers, die de doelstelling van de regering overtreffen, wijzen op een solide ommekeer bij de pogingen van Thailand om zijn belangrijke toeristische sector, die tijdens de pandemie de dupe werd van het strenge inreis- en quarantainebeleid, nieuw leven in te blazen.
In december waren er 2,24 miljoen buitenlandse toeristen, tegenover 230.497 in dezelfde periode een jaar eerder.
In 2019, vóór de pandemie, was er een record van bijna 40 miljoen buitenlandse toeristen voor het hele jaar.
Maleisië, India en Singapore waren vorig jaar Thailand's top drie bronmarkten, aldus het ministerie.
In 2023 verwacht de regering 25 miljoen internationale bezoekers, waaronder ten minste vijf miljoen uit China, Thailand's grootste bronmarkt vóór de pandemie.
De heropening van China zal naar verwachting een verdere impuls geven aan het vitale toerisme van Thailand, dat vóór de pandemie goed was voor ongeveer 12% van het bruto binnenlands product in de op een na grootste economie van Zuidoost-Azië.
