Luisa Rubio, die aan het hoofd staat van Telefonica's innovatietak WayraX, heeft al één investering in Israël gedaan - Upword, dat kunstmatige intelligentie (AI) gebruikt om snellere, efficiëntere samenvattingen van notities te maken.
Ze zei dat WayraX, dat kleine bedragen investeert in startkapitaal, overweegt om in nog twee Israëlische startups te investeren, waarbij een beslissing in de komende weken wordt verwacht.
"We hebben de eerste al uitgevoerd en hopelijk komen er aan het eind van het jaar nog vier of vijf bedrijven uit Israël," zei Rubio in een interview met Reuters na een bezoek aan het land vorige week. "Israël zal een van onze meest relevante markten zijn als het gaat om het uitvoeren van nieuwe investeringen."
WayraX heeft belangen genomen in 12 bedrijven sinds het eind 2020 begon en heeft een plan om 20 te bereiken tegen het einde van 2022, zei ze. Wayra, dat tien jaar oud is, heeft in zo'n 800 bedrijven geïnvesteerd, en Telfonica Ventures koopt in meer volwassen groeifasebedrijven.
Omdat de investeringen in een vroeg stadium zijn, investeert WayraX slechts tot 250.000 euro ($263.500,00) per ronde.
"De waarde die wij aan tafel brengen is niet financieel, het is een strategische partner zijn om die ondernemers te helpen hun activiteiten uit te breiden over onze hele voetafdruk - en om in de toekomst mogelijk zaken te doen met Telefónica," zei Rubio.
Elektronische gezondheidszorg en de mogelijkheid voor klanten om online contact op te nemen met artsen is een focus voor Telefonica en een belangrijk gebied voor investeringen in Israël, hoewel Rubio ook consumentenactiviteiten zoals het kopen van boodschappen noemde.
"We weten dat we heel snel moeten handelen (bij investeringsbeslissingen) omdat ik nog nooit zo'n dynamisch ecosysteem als Israël heb gezien," zei Rubio.
Ze merkte op dat Wayra ook investeringen in Miami wil stimuleren als hub om een brug te slaan tussen Europa en Spaanstalige landen in Latijns-Amerika.
($1 = 0,9488 euro)
